Будущее эму восточного побережья Австралии под угрозой
Ученые из Университета Западного Сиднея и Университета Тасмании спрогнозировали, как изменится ареал обитания австралийских эму (Dromaius novehollandiae) в ближайшие 50 лет, проанализировав исторические сдвиги.
Исследование, опубликованное в Nature Scientific Reports, показывает, что климатические изменения за последние 6000 лет привели к расширению популяций эму на север, через центральную Австралию, и к сокращению их ареала к востоку от Большого Водораздельного хребта (GDR).
По словам ведущего автора работы Джулии Райленд, изменение климата во многом ответственно за эти исторические перемены, что указывает на потенциальную уязвимость популяций восточного побережья.
"Изменения в режиме осадков за последние несколько тысяч лет значительно сократили их распространение к востоку от Большого Водораздельного хребта, оставив реликтовые популяции в нишевых местообитаниях на восточном побережье. Это делает восточную популяцию уязвимой для таких угроз, как дальнейшая фрагментация среды обитания и хищничество со стороны одичавших животных".
Популяции эму на восточном побережье находятся на пределе своей климатической пригодности из-за изменения режима осадков и давления со стороны хищников, потери среды обитания и других причин.
В целом, прогнозы показывают, что популяции эму останутся стабильными в условиях изменения климата. Однако к востоку от хребта они, вероятно, будут подвергаться дальнейшим угрозам из-за роста урбанизации и увеличения потерь от одичавших хищников.
Доцент Рики Спенсер отметил, что популяция на северо-востоке Австралии классифицируется как находящаяся под угрозой исчезновения, и именно здесь усилия по сохранению оставшихся эму имеют первостепенное значение.
"Воздействие на сообщества эму восточного побережья со времени европейской колонизации было драматичным, и популяций к востоку от хребтов стало гораздо меньше. Целенаправленные усилия по увеличению наших знаний об уязвимых популяциях позволят нам продолжать отслеживать изменения и обеспечивать их долгосрочное выживание".