Почему еноты переходят дорогу? Исследование показывает, что они этого не делают

Новое исследование, проведенное учеными из Университета Сент-Луиса, зоопарка Сент-Луиса и партнерских организаций, было направлено на изучение того, как еноты используют пространство в одном из крупнейших городских парков США.

Исследование, опубликованное в Journal of Mammalogy, показало, что еноты, обитающие в парке Форест-Парк в Сент-Луисе площадью 1326 акров, избегают дорог, даже если их привлекают открытые источники пищи.

С помощью GPS-VHF-ошейников с крошечными трехосевыми акселерометрами (устройствами, отслеживающими движение в трехмерном пространстве) исследователи наблюдали за 10 енотами в Форест-Парке с 2021 по 2024 год. Данные с датчиков показали перемещения и поведение животных в разные сезоны. Как и ожидалось, большинство енотов оставались в границах парка, занимая относительно небольшие домашние ареалы. Только одна особенно смелая особь регулярно выходила за пределы парка, в основном для поиска еды в мусорных контейнерах.

Исследователи обнаружили, что еноты избегали перехода через дороги, даже если вдоль магистралей стояли мусорные баки и другие источники выброшенной пищи. После сравнения реальных маршрутов животных с тысячами смоделированных путей результаты стали очевидны: еноты пересекают дороги реже, чем можно было ожидать. Такое осторожное поведение указывает на то, что дороги представляют достаточный риск, чтобы напрямую влиять на то, как животные перемещаются в пространстве.

Данные акселерометров также показали, как условия окружающей среды влияют на активность енотов. Как и ожидалось, животные были наиболее активны ночью, с пиками на рассвете и в сумерках. Активность енотов также возрастала в более теплые дни. Исследователи выяснили, что в короткие летние ночи животные «компенсировали» меньшее количество часов темноты повышенной активностью в каждый час, упаковывая больше движений в ограниченное ночное время.

В совокупности эти выводы показывают, как городская фауна адаптирует свое поведение к внешним факторам. Изучая, как городские животные перемещаются в естественной и городской среде, исследователи надеются лучше понять, как люди могут успешно делить пространство с дикой природой. Зоопарк Сент-Луиса также является участником проекта Forest Park Living Lab — совместной инициативы по отслеживанию здоровья, перемещений и взаимодействий более 15 видов в парке.