Эпифиты, такие как мхи и бромелиевые, растущие на деревьях, сталкиваются с растущими угрозами
Эпифиты — непаразитические растения, растущие на других растениях, такие как орхидеи, мхи и папоротники, — имеют решающее значение для биоразнообразия Земли. Они создают среду обитания в кронах деревьев для множества других форм жизни, от бактерий и насекомых до птиц и рептилий.
Однако те самые свойства, которые позволили эпифитам процветать в лесных пологах, теперь делают их уязвимыми как к естественным, так и к вызванным человеком нарушениям. К такому выводу пришла биолог из Университета Юты Налини Надкарни в исследовании, опубликованном в New Phytologist.
Основные выводы обзора:
- Эпифиты демонстрируют «исключительную уязвимость» к растущему уровню нарушений, таких как изменение климата и вырубка лесов.
- Хотя наибольшее негативное влияние оказывают «естественные» факторы (ураганы, лесные пожары), деятельность человека увеличивает их частоту и силу.
- Анализ 255 предыдущих исследований из 58 стран показал, что нарушения с гораздо большей вероятностью приводят к негативным, а не позитивным последствиям для эпифитов как в тропических, так и в умеренных широтах.
Роль эпифитов в экосистеме:
Эпифиты, которых насчитывается 28 000 известных видов (мхи — самые распространенные), играют «ключевую роль»:
- Поддерживают биоразнообразие и взаимодействия для опыления.
- Создают «воздушную почву», удерживающую питательные вещества и воду.
- Их корневые маты используются корнями деревьев-хозяев, формируя симбиотические отношения.
Главные угрозы:
Наиболее часто упоминаемым фактором нарушения стала фрагментация лесов, за которой следуют:
- Изменение климата.
- Сбор эпифитов.
- Экстремальные погодные явления.
- Сельское хозяйство.
- Ураганы.
- Лесохозяйственная деятельность.
Рекомендации по сохранению:
Для снижения вреда эпифитам управляющим землями следует:
- Сохранять крупные старые деревья при лесозаготовках.
- Очищать только небольшие участки для сбора эпифитов.
- Защищать обширные лесные территории.
- Использовать эпифиты как индикаторы здоровья среды.
- Привлекать местные сообщества к управлению лесами.
Надкарни подчеркивает важность передачи этих выводов политикам и землеустроителям для совместной защиты эпифитов и их ценных функций в лесах.