Ученый проследил эволюцию до «эпохи комфорта», где новые угрозы сопровождают увеличение продолжительности жизни
Эволюционный биолог Гарварда Дэниел Либерман исследует, как наша эволюционная история объясняет современные эпидемии ожирения, диабета, сердечных и других хронических заболеваний. Его выводы изложены в книге «История человеческого тела: эволюция, здоровье и болезнь».
Многие современные недуги — это «болезни несоответствия». Наши тела, сформированные миллионами лет естественного отбора для физической активности и диеты с высоким содержанием клетчатки, плохо приспособлены к современному миру с малоподвижным образом жизни, удобной обувью и избытком пищи, богатой жирами, солью и сахаром.
Лечение симптомов, а не причин таких болезней создает «порочный круг»: мы передаем следующему поколению не само ожирение или кариес, а среду, которая их вызывает.
Семь ключевых переходов в эволюции человека
Либерман выделяет семь основных преобразований, сделавших нас такими, какие мы есть. Первые пять — результат биологической эволюции, последние два — следствие культурного развития.
- Переход к двуногой ходьбе (бипедализму) около 5.8 млн лет назад (Ardipithecus), вероятно, вызванный глобальным похолоданием и сокращением тропических лесов.
- Адаптация к жизни в саванне (Australopithecus, например, Люси). Они разнообразили диету, научились ходить на большие расстояния, но сохранили способность лазать по деревьям.
- Появление первых охотников-собирателей (Homo erectus). У них был более крупный мозг и тела, приспособленные для бега на выносливость, изготовления орудий и метания.
- Расселение по Старому Свету в ледниковые периоды. Эволюция еще более крупного мозга и тела, способного накапливать жир для питания энергозатратного мозга и поддержания беременности.
- Происхождение современного человека (Homo sapiens) около 200 000 лет назад. Отличия — в сложном языке и развитых культурных способностях.
- Переход к земледелию. Дало больше пищи и рост населения, но привело к изменению рациона, скученности в городах и росту инфекционных болезней. Из-за болезней несоответствия земледельцы жили меньше, были ниже и болели чаще, чем охотники-собиратели.
- Промышленная революция. Замена человеческого труда машинами, развитие науки и медицины. С одной стороны, это самая здоровая эпоха в истории с высокой продолжительностью жизни, с другой — распространенность болезней, вызванных лишним весом и малоподвижностью.
Эволюционный взгляд на решение проблем
Поскольку мы не можем изменить свои древние гены, нужно менять созданную нами среду. Особое внимание следует уделить детям, чье ожирение — следствие естественных влечений в неестественных условиях.
Для взрослых Либерман предлагает использовать «подталкивания» (nudges), такие как налоги на сахар и вредную еду или финансовые стимулы для здорового образа жизни. Он сравнивает это с ныне общепринятыми налогами на сигареты и алкоголь.
Ученый скептически относится к «палеодиетам», отмечая, что охотники-собиратели эволюционировали не для здоровья, а для максимального репродуктивного успеха.