Исследование Цинхай-Тибетского плато раскрывает хронологию и неравномерную эволюцию эндемичной флоры
Группа исследователей под руководством профессора Ван Вэя из Института ботаники Китайской академии наук выяснила, как уникальная местная растительность Цинхай-Тибетского плато (QTP) эволюционировала с течением времени. Исследование проливает новый свет на происхождение и развитие одного из самых биологически разнообразных регионов умеренного пояса. Работа опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences.
QTP включает три субрегиона (Плато, Гималаи и Хэндуаньские горы) и является домом для двух глобальных горячих точек биоразнообразия. Он поддерживает самую богатую умеренную флору на Земле с исключительно высокой степенью эндемизма. Эти хрупкие горные экосистемы находятся под угрозой из-за глобального потепления и антропогенного воздействия, что делает понимание их эволюционной истории критически важным для планирования охраны.
В исследовании ученые отобрали 37 клад наземных растений, включающих 1740 видов и охватывающих все 82 эндемичных для QTP рода. Они обнаружили, что происхождение этих эндемичных родов, скорее всего, было обусловлено дифференциацией экологической ниши и высоты, вызванной поднятием QTP и связанными с ним изменениями климата.
Исследователи предполагают, что флористический эндемизм QTP возник уже в раннем эоцене. Уникальное биоразнообразие плато отражает как виды, эволюционировавшие на месте, так и мигрировавшие из других регионов.
Кроме того, исследование показывает, что среди трех субрегионов QTP процессы, связанные с флористическим эндемизмом, были асинхронными и отражали различные геоклиматические события, причем миоцен стал особенно критическим периодом.
«Мы обнаружили, что происхождение флористического эндемизма QTP восходит к раннему эоцену, что намного раньше преобладающей точки зрения о времени появления этой флоры, — сказал профессор Ван, автор-корреспондент исследования. — Как долгосрочное видообразование in situ, так и иммиграция были ответственны за формирование эндемичной флоры QTP, но их вклад в трех субрегионах заметно различается».
Исследование также подчеркивает ключевую роль Хэндуаньских гор как центра эндемизма. Этот регион, где обнаружены древнейшие эндемичные линии и который функционирует как «насос» и «сток» биоразнообразия, становится главным приоритетом для будущих усилий по сохранению биоразнообразия.