Исследователи из Флоридского технологического института диагностируют болезнь кораллов

Морские болезни уничтожают популяции кораллов по всему миру, угрожая средствам к существованию миллионов людей, зависящих от рифов как источника пищи и защиты от штормов.

Биолог Роберт ван Восек и его бывшая студентка Эринн Мюллер, ныне исследователь в Mote Marine Lab, использовали метод картирования для изучения кластеризации болезней, чтобы определить возможную причину недавнего увеличения числа коралловых болезней в Карибском бассейне. Их результаты опубликованы в выпуске Global Change Biology от 9 октября.

Согласно Мюллер, "когда болезни кластеризуются, они обычно заразны и быстро распространяются. Когда они не кластеризуются, причиной обычно является стресс окружающей среды".

Исследователи картировали кластеризацию трёх коралловых болезней в Карибском бассейне и пришли к выводу, что они связаны со стрессом, а не заразны. "Эти коралловые болезни в Карибском бассейне, вероятно, вызваны стрессом, — сказал ван Восек, — и этот стресс — потепление морей, являющееся результатом изменения климата". Учёные предполагают, что иммунная система кораллов ослабевает из-за повышения температуры воды, делая их более восприимчивыми к инфекции.

"Мы легче простужаемся, когда находимся в стрессе, и кораллы аналогично реагируют на стресс, заболевая, — сказал ван Восек. — Океан будет продолжать нагреваться, увеличивая вероятность заболеваний кораллов".