Ген "вечной молодости" для проса прутьевидного может помочь производству целлюлозного этанола

Введение специфического гена "corngrass" из кукурузы в просо прутьевидное (Panicum virgatum) сохраняет это многолетнее растение в ювенильной форме. Такая трава не цветет, не производит семян и не имеет фазы покоя.

Ключевые преимущества для биоэнергетики:

• Увеличение доступности сахаров: Крахмал в таких трансгенных растениях накапливается в стебле, так как не расходуется на питание цветов. Уровень крахмала может возрастать до 250%, что повышает количество сахаров для ферментации в этанол.
• Изменение свойств лигнина: Листья трансгенного растения менее жесткие, а лигнин в них имеет несколько иную структуру. Это открывает новые возможности для его эффективного расщепления — ключевого этапа в коммерческом производстве целлюлозного этанола.

Дальнейшие исследования направлены на использование генетических промоторов, которые будут активировать ген corngrass только в наземных побегах. Это позволит избежать угнетения развития корневой системы и исключит риск перекрестного опыления с другими сортами.

Исследование проведено генетиками Сарой Хейк (Служба сельскохозяйственных исследований USDA) и Джорджем Чаком (Калифорнийский университет в Беркли). Результаты опубликованы в 2011 году в Proceedings of the National Academy of Sciences.