Новый генетический анализ животных с рынка в Ухане в 2019 году может помочь найти происхождение COVID-19

Ученые, исследующие происхождение COVID-19, сосредоточились на коротком списке животных, которые, возможно, помогли распространить вирус среди людей. Это может позволить им проследить вспышку до ее источника.

Исследователи проанализировали генетический материал, собранный на китайском рынке, где была обнаружена первая вспышка. Наиболее вероятными животными-переносчиками оказались енотовидные собаки, циветы и бамбуковые крысы. Ученые предполагают, что зараженные животные были впервые завезены на рынок в Ухане в конце ноября 2019 года, что и спровоцировало пандемию.

Ключевые выводы исследования:

  • Анализ выявил, какие субпопуляции животных могли передать коронавирус человеку.
  • Это может помочь определить, где вирус обычно циркулирует среди животных (естественный резервуар).
  • Например, енотовидные собаки с рынка принадлежали к подвиду, который больше распространен в южных частях Китая.

Хотя исследование усиливает версию о возникновении COVID-19 от животных, оно не разрешает поляризованные споры о возможной утечке из исследовательской лаборатории в Китае.

Реакция научного сообщества:

  • Эксперты отмечают, что работа указывает на эволюционные корни пандемии на рынке и делает маловероятным, что COVID-19 инфицировал людей до его обнаружения на рынке «Хуанань».
  • Исследование считается значимым, но не окончательным.
  • Ключевой нерешенный вопрос — как вирус изначально попал на рынок.

Детали исследования:

  • Опубликовано в журнале Cell.
  • Ученые из Европы, США и Австралии проанализировали данные, ранее опубликованные китайскими экспертами из Центра по контролю и профилактике заболеваний Китая.
  • Были изучены 800 образцов генетического материала, собранных на рынке морепродуктов «Хуанань» 1 января 2020 года.
  • Использована методика, позволяющая идентифицировать конкретные организмы из любой смеси генетического материала, собранного в окружающей среде.

Ученые признают, что, возможно, никогда не узнают точное происхождение виска наверняка.