Генетическое отслеживание контактов поможет сдержать туберкулёз

Новый метод генетического отслеживания контактов для выявления источника вспышки туберкулёза крупного рогатого скота может стать новым подходом к борьбе с этой болезнью.

В ответ на рост заболеваемости ТБ среди диких животных в районе Восточного Камбрии, где ранее инфекций не было, эксперты изучили ДНК бактерии, вызывающей болезнь, взятые у коров и барсуков с положительным результатом теста.

Все бактерии оказались тесно связаны друг с другом, что указывает на единственную покупку скота как наиболее вероятный источник инфекции.

Учёные считают, что рутинный мониторинг как коров, так и барсуков может помочь контролировать ранние вспышки болезни, на меры борьбы с которой в одной только Англии ежегодно тратится £100 млн.

Вспышка от одного источника

Вспышка началась с инфицированной коровы, завезённой на ферму в регионе из Северной Ирландии.

Болезнь передавалась среди крупного рогатого скота, заражая всё больше коров, затем распространилась по местной популяции барсуков, после чего снова передавалась коровам в цикле инфекции.

Эффективный метод моделирования

Специалисты разработали метод отслеживания вспышки, интегрируя генетические данные с пространственным расположением и отслеживанием контактов. Это позволило сравнивать небольшие изменения в ДНК по мере её распространения от одного животного к другому.

«Это была необычная вспышка, поскольку мы смогли проследить инфекцию до единственного источника — это максимально близко к "дымящемуся пистолету". Барсуки становятся более многочисленными, а фермы — крупнее и сложнее, поэтому риск распространения болезни от скота к диким животным, вероятно, сохранится и даже возрастёт. Наши выводы очень полезны для понимания передачи ТБ и распространения инфекции в целом», — сказал профессор Роуленд Као.

Исследование опубликовано в Journal of Applied Ecology.