Секвенирование генома осла проливает свет на его эволюционное расхождение с лошадью

Международная группа исследователей из Дании, Малайзии, Франции и Великобритании провела сборку (assembly) генома осла, чтобы больше узнать о его эволюционной истории. Результаты работы опубликованы в открытом доступе в журнале Science Advances.

В отличие от лошади, эволюционная история осла изучена гораздо хуже. Осел относится к группе ослов (asses). Скрещивание осла с лошадью может приводить к рождению мула (от самца осла и кобылы) или лошака (от ослицы и жеребца). Исследователи отмечают, что, в отличие от лошади, генетическим исследованиям осла уделялось мало внимания. Новая работа призвана это исправить.

В рамках исследования были созданы скаффолды (scaffolds) — протяженные участки генетической последовательности, — которые в четыре раза превосходят по качеству все предыдущие попытки сборки генома осла. Объем данных был огромным и составил 10 мегабайт.

Анализ данных позволил узнать больше об истории ослов, включая их расхождение с группой, к которой принадлежит современная лошадь. Это событие произошло примерно 4 миллиона лет назад. Также были обнаружены хромосомные перестройки, такие как транслокации и инверсии, которые помогут понять, как вид осла дивергировал и отделился от других.

Лошади и ослы принадлежат к семейству лошадиных (equid), которое, как показали предыдущие исследования, существует около 55 миллионов лет. Сегодня, по словам ученых, в семействе остался только один род — Equus. В него входят лошади, ослы, три вида зебр и другие виды ослов. Ослы отделились от других представителей семейства почти 2 миллиона лет назад — новые данные по секвенированию отодвигают общепринятую дату примерно на 200 000 лет в прошлое. Ослы были одомашнены примерно 5000 лет назад.