Генетическая карта для борьбы с кровяными сосальщиками

Опубликована первая генетическая карта сцепления на основе микросателлитов для Schistosoma mansoni — кровяного сосальщика, которым инфицировано более 90 миллионов человек в Африке, на Ближнем Востоке и в Новом Свете. Исследователи, опубликовавшие работу в открытом журнале Genome Biology от BioMed Central, надеются, что эта карта стимулирует исследования и откроет новые пути для борьбы с этим забытым патогеном человека.

S. mansoni является одной из основных причин шистосомоза — хронического заболевания с различными симптомами в зависимости от пораженных органов. При кишечной форме у инфицированных развивается заметный «лягушачий живот». Часто встречаются кишечная, острая и печеночная формы шистосомоза. По оценкам ВОЗ, только в Африке к югу от Сахары более 200 000 смертей в год связаны с шистосомозом, а хронический характер заболевания оказывает долгосрочное инвалидизирующее воздействие.

Группа исследователей под руководством Чарльза Кришона из Техасского университета A&M использовала двух взрослых червей для получения 88 особей S. mansoni. Сравнив генетическую информацию потомства с родительской, ученые смогли построить генетическую карту хромосом этого патогена. По словам Кришона, «карты сцепления успешно применялись для картирования генов, определяющих фенотипические признаки, у ряда паразитических организмов. У малярийных плазмодиев такая карта позволила идентифицировать основные гены, ответственные за устойчивость к лекарствам и специфичность к хозяину. Аналогично, карты сцепления паразитических простейших Toxoplasma и Eimeria привели к картированию факторов, лежащих в основе острой вирулентности».

Исследователи надеются, что их карта поможет преодолеть текущий недостаток инструментов для изучения молекулярной, количественной и популяционной генетики S. mansoni и станет фундаментальной основой для решения как прикладных, так и фундаментальных вопросов об этом паразите. Кришон отметил: «Карта имеет множество применений в биологии развития и эволюции. Она облегчит популяционно-генетические исследования S. mansoni высокого разрешения, что улучшит наше понимание путей передачи в пораженных районах. Представленная карта расширяет генетический инструментарий для S. mansoni, открывая возможности для понимания фундаментальных особенностей биологии кровяных сосальщиков и новые пути для борьбы с этим забытым патогеном человека». Исследование было поддержано NIH.