Ученые нашли гены, которые помогут создать более устойчивых кур

Международная команда ученых под руководством исследователей из Университета Пенсильвании идентифицировала гены, которые могут помочь фермерам, особенно в странах с низким и средним уровнем дохода, выводить кур, устойчивых к одной из крупнейших угроз для птицеводства.

В исследовании ученые обнаружили, что набор генов, по-разному экспрессируемых у двух пород кур, в разной степени способен противостоять болезни Ньюкасла — вирусу, который препятствует производству птицы во всем мире.

По словам Вивека Капура, профессора зоотехники, идентификация генов, помогающих курам выживать при болезни Ньюкасла, может помочь в разработке стратегий разведения, позволяющих получать более устойчивые и продуктивные стада.

"Эти местные экотипы кур сотни лет бегали по дворам, даже при постоянном воздействии болезни Ньюкасла, так что эволюционно у них есть что-то врожденное, что позволило им выжить в этой среде, где болезнь является эндемичной", — сказал Капур.

Если болезнь Ньюкасла присутствует в стаде, последствия могут быть разрушительными, отмечает ведущий автор исследования Меган А. Шиллинг.

"Болезнь Ньюкасла — важный патоген птиц. Вы можете мало слышать об этой болезни в США, так как она в целом хорошо контролируется, но она эндемична во многих странах Африки и Азии. Если вирулентный штамм попадет в стадо, он уничтожит его и создаст значительное экономическое бремя, особенно для мелких фермеров".

Существует вакцина от этой болезни, но она не используется во многих странах из-за логистических сложностей и затрат, которые часто делают вакцинацию небольших стад непрактичной.

Исследователи, сообщившие о своих выводах в Scientific Reports, использовали инновационную технику для изучения врожденного иммунного ответа двух пород кур — Файюми и Леггорн. Вместо исследований на животных или клеточных линиях ученые использовали куриные эмбрионы. Поскольку иммунная система цыпленка становится жизнеспособной в яйце до вылупления, у исследователей есть окно для изучения генов иммунной системы, что дает несколько преимуществ перед другими методами.

"Обычно такие исследования проводятся либо на клеточных линиях, которые хороши для расширения нашего научного понимания, но они не отражают реакцию всего организма на патоген. С другой стороны, есть исследования на животных, которые дороги, требуют содержания, а биобезопасность является фактором, что может снизить размер выборки из-за затрат или логистических ограничений", — пояснила Шиллинг.

Хотя болезнь Ньюкасла в настоящее время не считается серьезной угрозой в США, ситуация может измениться как для американцев, разводящих кур в качестве хобби, так и для крупных птицеводческих предприятий. Недавняя вспышка болезни Ньюкасла в Южной Калифорнии привела к гибели более 1,2 миллиона кур.