Гиены-падальщики приносят пользу общественному здоровью и экономике африканских городов
Новое исследование показывает, что пятнистые гиены, поедая падаль, приносят значительную пользу общественному здоровью и экономике африканских городов, в окрестностях которых они обитают.
Исследование проводилось в городе Мекеле (Эфиопия) и его окрестностях, где проживает 310 000 человек и 120 000 сельскохозяйственных животных. Учёные обнаружили, что пятнистые гиены ежегодно утилизируют 207 тонн туш павших животных.
Туши скота, забитого на пищу или умершего естественной смертью, часто сбрасывают на местную свалку или обочины дорог, где гиены поедают эти отходы. Исследователи выяснили, что, удаляя эти отходы из окружающей среды, гиены также предотвращают передачу патогенов людям и скоту.
Ключевые выводы
- Профилактика болезней: Поедание падали гиенами ежегодно предотвращает 5 случаев заражения сибирской язвой и туберкулёзом крупного рогатого скота у жителей Мекеле и 140 случаев у коров, овец и коз.
- Экономия: Эта услуга по контролю заболеваний потенциально экономит городу $52 000 ежегодно на расходах на лечение и потерь скота.
- Масштаб утилизации: Одна гиена в Мекеле ежегодно поедает около 950 кг (2100 фунтов) падали. Ожидаемая общая утилизация для популяции в 210 особей составляет 207 тонн, что составляет 4,2% от общего объёма выбрасываемых туш.
Методология
- Популяция гиен оценена в 210 особей с помощью "акустических учётов" — воспроизведения записанных криков гиен и подсчёта откликнувшихся животных.
- Полевые данные (наблюдения за кормлением на свалке с использованием приборов ночного видения) были интегрированы в модель передачи заболеваний для прогнозирования числа инфекций и связанных с ними затрат.
- Сравнивались два сценария: присутствие гиен и отсутствие гиен.
Контекст и значение
- Исследование, опубликованное в Journal of Applied Ecology, впервые количественно оценивает пользу гиен-падальщиков для общественного здоровья и экономики.
- Эта деятельность гиен способствует достижению целей устойчивого развития ООН: хорошее здоровье, чистая вода и санитария, сохранение биоразнообразия.
- Услуги по санитарии и контролю заболеваний особенно ценны в регионах с низким доходом, где потеря даже одного животного от болезни может нанести серьёзный финансовый ущерб.
Баланс пользы и издержек
Авторы отмечают, что пользу от присутствия гиен необходимо сопоставлять с издержками. Ранее в Мекеле фиксировалось 10 нелетальных нападений гиен на людей и 33 случая гибели скота ежегодно.
Выводы и перспективы
- Для сохранения пользы, приносимой гиенами, необходимы ненасильственные методы управления, минимизирующие риски и позволяющие гиенам сосуществовать с людьми.
- Сохраняя гиенам доступ к отходам, можно смягчить конфликт с людьми и сохранить санитарные преимущества.
- Исключение гиен из доступа к падали может заставить их охотиться на скот и увеличить число конфликтов, как показали предыдущие исследования в Мекеле.
- Поскольку население Мекеле растёт, а возможности санитарных служб ограничены, роль гиен как утилизаторов отходов может стать ещё более ценной в будущем.