Поиск новых ключей к разгадке гигантского кальмара

Гигантский кальмар (Architeuthis dux) — редкое и неуловимое существо, обитающее в глубоких океанах на глубинах от 300 до более 1000 метров. Большая часть наших знаний о нём основана на останках из желудков кашалотов или выброшенных на берег мёртвых особях. Целые экземпляры чрезвычайно редки.

Экземпляр Музея — «Арчи»

• Пойман у Фолклендских островов в 2004 году на глубине 220 м.
• Длина — 8,62 м. Это самка.
• Обладает 8 щупальцами с присосками, усаженными зубами, и 2 более длинными ловчими щупальцами.
• Сохранён в отличном состоянии, так как был пойман живым и сразу заморожен. Это самый крупный экземпляр, хранящийся в жидкости, в Музее.
• Из его тканей были взяты жизнеспособные образцы для молекулярного и ДНК-анализа по всему миру.

Новые видеокадры из естественной среды

В конце 2012 года у берегов Японии были получены первые кадры гигантского кальмара в его естественной среде обитания:

• Первое видео: Кальмар длиной около 4 м был привлечён оптической приманкой, имитирующей биолюминесценцию медузы. У него отсутствовали два ловчих щупальца, возможно, потерянных в схватке с кашалотом.
• Второе видео: Записано на глубине 700 м с использованием кальмара-приманки. При включении белого света была видна металлическая серебристо-золотая окраска животного.

Что могут рассказать кадры

• Поведение: Видео позволяет увидеть, как кальмар использует тело для движения, удержания в воде, питания и взаимодействия со средой.
• Социальная структура: Кадры подтверждают, что это, вероятно, одиночный вид.
• Глаза: На записи видны огромные глаза — вторые по величине в животном мире (до 27 см в диаметре).

Будущие исследования

Главной целью для будущих съёмок, по мнению куратора Музея Джона Аблетта, является фиксация любого аспекта размножения гигантских кальмаров: спаривания, оплодотворения, откладки яиц, вылупления и развития личинок, что в настоящее время практически неизвестно.