Исследование с помощью ГИС выявило предпочитаемую среду обитания азиатского слона

Азиатский слон, согласно Международному союзу охраны природы, является вымирающим видом. Сегодня в континентальной части Азии осталось лишь 40 000 слонов, а на полуострове Малайзия — около 1200–1700. Потеря среды обитания и фрагментация лесов считаются главными угрозами их выживанию. Значительная часть их ареала была преобразована в плантации, жилые районы, автомагистрали и другие объекты человеческой «деятельности по развитию».

В недавней статье, опубликованной в Pertanika Journal of Science and Technology, Сухайда Айни и коллеги использовали географическую информационную систему (ГИС) для анализа домашнего ареала и предпочтений в среде обитания азиатских слонов на полуострове Малайзия. В исследовании они отслеживали двух слонов в Северном Джохоре и Национальном парке Теренггану с помощью спутниковой технологии.

Исследование показало, что оба слона проводили большую часть времени во вторичных или «пройденных рубкой лесах». Это связано с обилием наземной травы как источника пищи на этой территории. Бывшие лесовозные дороги во вторичном лесу также обеспечивали слонам хорошую проходимость. В среднем более 50% домашнего ареала обоих слонов приходилось на этот тип леса.

Однако слон в Северном Джохоре перемещался чаще, чем слон в Национальном парке Теренггану, поскольку значительная часть пройденных рубкой лесов в Северном Джохоре была преобразована в плантации масличной пальмы.

Ещё одним параметром среды обитания, который анализировался в исследовании, был источник воды. Оба слона проводили 75% времени, перемещаясь в зоне менее 1,5 км от источника воды. Исследователи также обнаружили отрицательную корреляцию между источником воды и распределением слонов: по мере увеличения расстояния от источника воды распределение слонов уменьшалось.

Эти результаты демонстрируют возможности ГИС для предоставления точных и надёжных данных для анализа предпочтений азиатских слонов в среде обитания. Исследование предполагает, что сохранение этих животных требует эффективных практик управления как внутри, так и за пределами охраняемых территорий.