Ученые встревожены гибелью шести гладких китов в Канаде

Ученые-океанологи встревожены гибелью шести находящихся под угрозой исчезновения североатлантических гладких китов в канадских водах за последние три недели и заявляют, что люди должны помочь защитить их.

Североатлантические гладкие киты — одни из самых исчезающих крупных млекопитающих на Земле, их осталось всего около 500 особей. Марк Баумгартнер, научный сотрудник Океанографического института Вудс-Хоул, назвал эти случаи гибели "катастрофической смертностью".

По его словам, такая быстрая потеря такого количества китов, вероятно, не наблюдалась с тех пор, как китобойный промысел уничтожил их популяцию в XIX веке. Эти смерти должны стать призывом для людей сделать больше для защиты животных.

"При такой небольшой и сокращающейся популяции у гладких китов мало возможностей справляться одновременно со смертностью как от естественных причин, так и от антропогенных факторов", — заявил Баумгартнер.

Шесть туш были впервые обнаружены к северу от острова Принца Эдуарда и к юго-востоку от полуострова Гаспе в Квебеке. Один кит запутался в снастях для ловли снежного краба, причины гибели остальных пяти неизвестны.

Департамент рыболовства и океанов Канады заявил, что работает над извлечением туш, чтобы выяснить больше о причинах гибели. Гладкие киты уязвимы для таких рисков, как запутывание в рыболовных снастях и столкновения с судами. На них также влияют болезни и изменения в доступности пищи в океане.

Ученые подчеркивают, что такое большое количество смертей за короткий период может поставить под угрозу популяцию столь редкого животного.

"Для небольшой популяции, такой как гладкие киты, разница между ростом популяции и путем к вымиранию может заключаться в гибели всего нескольких особей", — заявил Скотт Краус, вице-президент и старший научный советник Центра Андерсона Кабота.