Как отличить глубоководных осьминогов? Проверьте их бородавки
Обычно опытным учёным, специализирующимся на конкретных организмах, легко отличить два вида. Однако для редко встречающихся глубоководных животных такие фундаментальные оценки ещё не проведены.
Новое исследование в Marine Biology Research решает эту проблему, сравнивая физические характеристики двух похожих видов осьминогов, обитающих на океанском дне на глубине до 9 500 футов (~2 900 м). Оба вида розовые или фиолетовые. Самый очевидный признак — один живёт в Атлантике, а другой — в Тихом океане. Но есть и другое отличие: их бородавки.
Оба вида имеют выпуклые бугорки (бородавки) на мантии (округлой части, похожей на голову) и на щупальцах. Однако у тихоокеанских осьминогов бородавки расположены дальше по щупальцам и мантии, чем у их атлантических сородичей. Эта деталь может серьёзно помочь в глубоководных исследованиях.
«Это исследование показывает, как мало мы на самом деле знаем о животных глубин. Возможность отличать виды — основа для их понимания. Вы не можете говорить о виде, если не можете отделить его от других», — говорит ведущий автор Джанет Войт, куратор беспозвоночных в Филдовском музее в Чикаго.
«В этом исследовании мы использовали текстуру кожи, чтобы дифференцировать похожих глубоководных осьминогов. Наша работа внесёт вклад в понимание биоразнообразия и эволюции в глубинах», — добавляет соавтор Джессика Курт из Университета Пенсильвании.
Два изучаемых вида, Graneledone verrucosa и Graneledone pacifica, были названы давно, но это первая работа, где виды этого рода (все — бородавчатые) были тщательно сравнены. Войт и Курт проанализировали 72 экземпляра осьминогов, в основном из коллекций музея, оценив расположение бородавок и разработав метод для количественной оценки тонких различий.
«Никто раньше не садился с десятками этих осьминогов и не сравнивал их. В музейных коллекциях много подобных объектов, просто ждущих своего учёного», — отмечает Войт. — «Это исследование показывает важность музеев и наличия множества экземпляров для сравнения».
Хотя анализ ДНК полезен для дифференциации видов, он не всегда возможен.
«В нашем исследовании были образцы, собранные в 1950-х, и ткани для ДНК не сохранились. Кроме того, спуски в глубины невероятно дороги, поэтому изучение часто идёт через видео или фото с подводных аппаратов. Если хорошо понимать, на что смотреть, изображения позволяют идентифицировать что-то новое», — объясняет Войт.
Это уже происходит: просматривая видео из Атлантики, Войт заметила осьминога, чей узор бородавок не соответствовал местному виду. Это может быть первым шагом к открытию нового вида.
Помимо потенциала для открытий, исследование углубляет понимание этих существ.
«Осьминоги — наши дальние родственники, но у нас так много общего. Их глаза очень похожи на наши. Они меняют поведение на основе прошлого опыта — они учатся. Глубоководные осьминоги — одни из самых умных животных, которых мы знаем», — говорит Войт.
Она надеется, что эта работа упростит и сделает более строгой будущую работу учёных, изучающих глубоководных осьминогов.