Решение Индии о переходе на ГМ-продовольственные культуры зависит от вердикта суда

Будущий переход Индии — второго в мире производителя основных продуктов, таких как рис и пшеница, а также фруктов и овощей — на генетически модифицированные (ГМ) продовольственные культуры зависит от судебного разбирательства в Верховном суде страны, направленного на предотвращение коммерческого выпуска ГМ-горчицы.

До сих пор Индия ограничивала использование ГМ-технологий хлопком, непродовольственной культурой. Попытки внедрить ГМ-разновидность баклажана были остановлены в 2010 году после негативных отзывов на общенациональных общественных консультациях с группами фермеров и заинтересованными сторонами.

Сейчас, 12 лет спустя, регулирующий орган, Комитет по оценке генной инженерии (GEAC), одобрил выпуск ГМ-горчицы в окружающую среду, что вызвало шквал протестов со стороны ученых, врачей, экоактивистов, законодателей и истцов. Протестующие утверждают, что одобрения GEAC были основаны на неадекватных испытаниях воздействия на здоровье населения и окружающую среду.

23 декабря правительство выпустило заявление в поддержку ГМ-технологий, подчеркнув необходимость повышения урожайности, и предупредило о возможных административных процедурах в отношении любых мнений или статей на эту тему, опубликованных неавторизованными лицами или бывшими сотрудниками Индийского совета по сельскохозяйственным исследованиям, которые расходятся с официальной документацией и решениями регулирующих органов.

Ранее массовая петиция медицинских работников утверждала, что ГМ-горчица опасна для окружающей среды, поскольку она генетически модифицирована для устойчивости к глюфосинату — гербициду, токсичные остатки которого могут поглощаться культурами и передаваться потребителям.

Гены устойчивости к гербицидам позволяют ГМ-культурам выживать после опрыскивания, предназначенного для уничтожения сорняков, но в итоге уничтожающего другие растения, включая продовольственные культуры и корма, что имеет серьезные последствия для разнообразия культур. ГМ-горчица включает модификацию генами Bar, Barnase и Barstar, происходящими из двух штаммов бактерий.

Одобрение GEAC отменило более ранние рекомендации трех экспертных комитетов высокого уровня, которые предостерегали от использования гербицидоустойчивых культур в индийских условиях. Среди них — отчет Технического экспертного комитета, назначенного Верховным судом в 2013 году, и отчеты двух парламентских комитетов (2014 и 2017 гг.).

Например, парламентский комитет 2017 года заявил, что «принимая во внимание топографию нашей страны и ее разнообразие, правительственным учреждениям необходимо провести собственные исследования, чтобы подтвердить свое утверждение об отсутствии угрозы для нашей окружающей среды со стороны ГМ-культур».

Комитет отметил, что «ГМ-культуры действительно влияют на непредназначенные организмы, включая полезные, такие как пчелы и бабочки», и что это влияние связано «как с процессом генной инженерии, так и с сопутствующими сельскохозяйственными практиками в плане использования пестицидов и гербицидов».

По вопросу переноса генов на не-ГМ культуры комитет отметил, что перекрестное опыление и загрязнение не-ГМ культур могут уничтожить традиционные и органические культуры, и указал, что «Министерство сельского хозяйства и благосостояния фермеров признало, что ген устойчивости к гербицидам может переноситься пыльцой на соседние фермы и поля».

После вопросов в парламенте министр науки Джитендра Сингх в письменном ответе 8 декабря заявил, что обширные исследования, проведенные в ходе полевых испытаний и исследований экологической безопасности, «предоставили доказательства того, что линии ГМ-горчицы безопасны для выращивания, а также для использования в пищу и в качестве корма».

Сингх пояснил, что использование гена «Bar», отвечающего за устойчивость к гербицидам, было одобрено GEAC исключительно для поддержания генетической чистоты во время производства гибридных семян и не предназначено для коммерческого выращивания фермерами.

Генетик Суман Сахай, основатель исследовательской и правозащитной организации Gene Campaign, ставит под сомнение компетенцию GEAC в одобрении ГМ-культур, поскольку его роль ограничена оценкой, а не утверждением, что закреплено в официальном уведомлении министерства 2010 года.

Теперь она рассчитывает на рассмотрение в Верховном суде иска Gene Campaign в интересах общества, чтобы «гарантировать, что коммерциализация ГМ-культур будет осуществляться только при участии людей и в рамках сильного регулирующего режима, включающего пострегистрационное наблюдение».

На последнем заседании 1 декабря судья Динэш Махешвари отметил, что вывод отчета назначенного судом Технического экспертного комитета заключается в том, что такие гербицидоустойчивые продовольственные культуры «были признаны совершенно непригодными для индийских условий».

Слушания по петиции Gene Campaign, отложенные на время зимних каникул, должны возобновиться после открытия суда 1 января.