Генно-модифицированные моли успешно прошли испытания в теплицах и готовы к выпуску в природу

Исследователи британской компании Oxitec разработали генетический метод борьбы с гусеницами капустной моли (Plutella xylostella) и сообщают, что испытания в условиях теплиц прошли настолько успешно, что они готовы к полевым испытаниям. Техника описана в журнале BMC Biology.

Проблема: Гусеницы капустной моли — одни из самых опасных вредителей в мире. Они прогрызают листья капусты, рапса, брокколи и цветной капусты, уничтожая растения и нанося фермерам ежегодный ущерб в миллиарды долларов. Вредители выработали устойчивость к большинству химикатов.

Решение: Учёные Oxitec создали генетически модифицированных самцов моли, несущих «самоограничивающий» ген. При скрещивании с дикими самками этот ген приводит к гибели женского потомства до достижения репродуктивного возраста, что постепенно снижает популяцию.

Особенность метода: Ген имеет «выключатель» — он активируется только в отсутствие антибиотика тетрациклина, как в природных условиях. Для разведения моли в лаборатории их кормят пищей с добавлением тетрациклина.

Безопасность: Метод нацелен исключительно на капустную моль, не причиняя вреда другим насекомым, птицам или животным, которые могут её съесть.

Статус: Испытания в тепличных условиях прошли успешно. Министерство сельского хозяйства США одобрило проведение ограниченных полевых испытаний в штате Нью-Йорк.

Прецедент: Аналогичные испытания с генетически модифицированными комарами уже проводились в Панаме, на Каймановых островах и в Бразилии, где привели к сокращению популяции насекомых на 90%.