Голодные самки пауков меняют брачные предпочтения при нехватке пищи

Исследователи из Университета Цинциннати изучили, как голод влияет на брачные предпочтения самок обыкновенных пауков-волков (Schizocosa ocreata), обитающих на востоке США и Канады. Работа опубликована в апрельском номере журнала Animal Behavior за 2011 год.

Ключевые выводы:

• Сытые самки проявляли наибольшую общую готовность к спариванию и наименьшую агрессию. Они были разборчивы, предпочитая крупных самцов с большими пучками волос на ногах (признак успеха в добыче пищи). Агрессия снижалась с возрастом и была направлена на мелких самцов.
• Самки с кратковременным голоданием демонстрировали низкую готовность к спариванию и высокую агрессию, особенно в отношении мелких самцов. С возрастом их агрессия сохранялась, но повышалась готовность спариваться с крупными самцами.
• Самки с долговременным голоданием в раннем взрослом возрасте чаще спаривались с крупными самцами (независимо от размера пучков волос), но были крайне агрессивны к мелким. С возрастом они продолжали предпочитать крупных самцов с большими пучками волос, а агрессия к мелким снижалась.

Общая тенденция:

• Крупные самцы с большими пучками волос были наиболее предпочтительны для всех самок и реже становились жертвами каннибализма.
• По мере стачения неспаривавшиеся самки в целом становились менее агрессивными, что могло давать шанс на спаривание менее привлекательным самцам.

Заключение исследователей:

«Результаты показывают, что голодные самки идут на компромисс: спариваются с предпочитаемыми самцами, а менее желательных — поедают», — отметил Джордж Юэц. Это исследование помогает понять, как изменения в доступности пищевых ресурсов могут влиять на брачный выбор и динамику популяций животных.