Голые землекопы используют растительный метаболизм при нехватке кислорода

Лишённые кислорода голые землекопы могут выживать, метаболизируя фруктозу, как это делают растения. Об этом исследователи сообщают на этой неделе в журнале Science.

Понимание этого механизма может привести к созданию методов лечения пациентов с острым кислородным голоданием, например, при инфарктах и инсультах.

В новом исследовании учёные подвергли голых землекопов в лаборатории условиям низкого содержания кислорода. Они обнаружили, что животные выделяют в кровоток большое количество фруктозы. Эта фруктоза транспортировалась в клетки мозга с помощью молекулярных насосов, которые у всех других млекопитающих встречаются только в клетках кишечника.

При уровне кислорода, достаточном, чтобы убить человека за считанные минуты, голые землекопы могут выживать не менее пяти часов. Они впадают в состояние анабиоза: снижают подвижность, резко замедляют пульс и частоту дыхания для сохранения энергии и начинают использовать фруктозу, пока кислород снова не станет доступен.

Голый землекоп — единственное известное млекопитающее, использующее анабиоз для выживания в условиях кислородного голодания.

Учёные также показали, что голые землекопы защищены от другого смертельного последствия гипоксии — отёка лёгких (скопления жидкости), от которого страдают альпинисты на большой высоте.

Исследователи полагают, что необычный метаболизм голых землекопов — это адаптация к жизни в бедных кислородом норах. В отличие от других подземных млекопитающих, они живут в условиях скученности, в тесных туннелях с сотнями сородичей, где запасы кислорода быстро истощаются.