Тайная жизнь крыс: изучение экологии городских корабельных крыс

Крысы — особенно разрушительный инвазивный вид в Новой Зеландии. Понимание их экологии, включая перемещения в городской среде и предпочтения в среде обитания, поможет разработать более эффективные методы их уничтожения для защиты местной флоры и фауны. В настоящее время об экологии городских корабельных крыс известно очень мало.

В течение последних трёх месяцев исследователи отлавливали крыс в пригородах Веллингтона: Бруклине, Розните и Келберне. На отловленных крыс безопасно надевали радиоошейники, фиксировали их пол, длину тела и хвоста, вид и вес, а затем выпускали на месте поимки.

С помощью направленной антенны исследователи в разное время суток определяли местоположение помеченных особей методом триангуляции.

Предварительные результаты

• Корабельные крысы используют несколько мест для гнездования.
• Большинство перемещений происходит в радиусе 20–30 метров, хотя зафиксирован один домашний ареал шириной не менее 80 метров.
• У большинства крыс домашние ареалы перекрываются.

Практическое применение

Собранные данные о поведении крыс будут полезны для стратегий контроля хищников. Понимание того, как и где перемещаются крысы, где они концентрируются, а также различия между корабельными и серыми (норвежскими) крысами, поможет создать более эффективные методы их уничтожения.

Исследование поддерживает общенациональную программу «Люди, города и природа» по экологическому восстановлению городских территорий. Информация поможет организации Predator Free Wellington и другим усовершенствовать методы, особенно в части распределения ловушек и приманок. Сейчас эта организация работает над уничтожением всех крыс, хорьков и горностаев на полуострове Мирамар с планом распространить стратегию на весь Веллингтон.

Следующие шаги

В исследовании осталось разметить ещё семь радиоошейников. Кроме того, получено финансирование от Predator Free 2050 Ltd для пилотного исследования с использованием GPS-ошейников. Они позволят получить подробный журнал почти непрерывных данных о перемещениях крыс, что значительно повысит точность выводов. Эту часть исследования планируется начать в конце 2019 или начале 2020 года.