Городские крысы верны своим районам

Новое исследование, опубликованное в журнале Molecular Ecology, показывает, что городские крысы, несмотря на кажущуюся свободу передвижения, формируют чёткие районы проживания, где проводят большую часть жизни.

Учёные из Школы общественного здравоохранения имени Джонса Хопкинса в Балтиморе обнаружили, что крысы обычно держатся близко к своему «дому», редко удаляясь более чем на городской квартал. Однако перед лицом опасности (например, при уничтожении популяции) некоторые особи могут преодолевать до 7 миль, чтобы заново заселить заброшенные территории.

Дикие серые крысы (Rattus norvegicus), также известные как пасюки, могут весить почти 2 фунта и переносить различные заболевания. Несмотря на дорогостоящие программы по их уничтожению, численность крыс в Балтиморе оставалась неизменной на протяжении последних 50 лет.

Чтобы понять причину, исследователи отловили около 300 крыс в 11 жилых районах Балтимора и провели генетический анализ. Они выяснили, что популяции крыс Восточного и Западного Балтимора разделены крупным водным потоком — Джонс-Фолс. Внутри этих «полушарий» крысиные семьи формируют сообщества размером примерно в 11 городских кварталов. Каждое сообщество, в свою очередь, делится на районы, простирающиеся не дальше длины средней городской аллеи.

Результаты показывают, что хотя крысы редко мигрируют, точечные меры по их уничтожению в отдельных районах могут дать обратный эффект, побудив грызунов переселиться и распространить болезни на другие территории. Учёные считают, что для эффективной борьбы с крысами необходимо действовать в гораздо большем масштабе, возможно, нацеливаясь на целые семейные группы.

Источник: Commensal ecology, urban landscapes, and their influence on the genetic characteristics of city-dwelling Norway rats (Rattus norvegicus), L. C. Gardner-Santana et al., DOI: 10.1111/j.1365-294X.2009.04232.x