Габона оснащает слонов GPS-ошейниками для борьбы с браконьерами

В Габоне начали использовать GPS-ошейники для отслеживания слонов в реальном времени. Это сложная операция: чтобы надеть ошейник на животное весом до пяти тонн, требуется команда из 5–7 человек (ветеринар, разведчики, следопыты). Они выслеживают слонов в густом лесу.

Процесс установки ошейника:

  1. Ветеринар обездвиживает слона, выстрелив из пневматической винтовки дротиком с эторфином — полусинтетическим опиоидом, в 1000 раз более мощным, чем морфин. Дозировка критична: ошибка может убить слона или позволить ему сбежать.
  2. После усыпления команда за 10 минут проводит медосмотр, берёт пробы и закрепляет чёрный GPS-ошейник.
  3. Команда укрывается (иногда забираясь на деревья), и животному вводят антидот. Слон просыпается «оглушённым, как после хорошего похмелья».

Масштабы и технология:

  • В декабре в парках Мванья и Ивиндо (северо-восток Габона) на 20 слонов надели ошейники при поддержке южноафриканских ветеринаров.
  • В феврале к кампании присоединится парк Минкебе.
  • Данные с ошейников в реальном времени поступают в операционный центр ANPN (Национальное агентство парков Габона) в Либревиле. Система предупреждает, если слон:
    • Приближается к населённым пунктам.
    • Долго не двигается (возможная опасность или гибель).

Цель — борьба с браконьерством:

Система позволяет отслеживать выход слонов в «опасные зоны», где активны браконьеры. Например, за слоном «Патрисом», вышедшим из парка Ивиндо к железной дороге, следят, чтобы направить его обратно в безопасное место силами рейнджеров.

Контекст проблемы:

  • Лесные массивы парка Минкебе, граничащие с Камеруном и Конго, — главный фронт борьбы с браконьерами, охотящимися за «белым золотом» Африки (бивнями).
  • За последнее десятилетие популяция слонов в Габоне сократилась с 45 000 до примерно 30 000 особей. Жан-Батист Скуарчини из ANPN винит в гибели 15 000 слонов именно браконьеров.
  • Эта тенденция отражает общеконтинентальный кризис: по данным Great Elephant Census (2016), численность саванных слонов упала с 1,3 млн в 1979 году до примерно 352 000.