Грибок, убивающий лягушек, заражает и раков

Американские биологи обнаружили, что хитридиомицетный грибок (Batrachochytrium dendrobatidis), считающийся причиной гибели амфибий по всему миру, также заражает и убивает раков. Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что грибок может инфицировать и неамфибийные виды, что помогает объяснить, как ему удаётся сохраняться в некоторых водоёмах даже после гибели всех амфибий.

До сих пор считалось, что этот грибок, открытый в конце 1990-х и, вероятно, ответственный за массовую гибель амфибий в последние десятилетия, заражает только амфибий.

Чтобы понять, как патогену удаётся сохраняться после уничтожения известных хозяев, учёные проверили возможность заражения раков и гамбузий. В лабораторных условиях большинство раков оказались инфицированы (треть погибла), в то время как рыбы — нет. Далее они поместили заражённых раков вместе с головастиками и обнаружили, что головастики заражаются, просто находясь в одной воде с раками.

Также выяснилось, что раки заражались даже после фильтрации воды для удаления грибка, что указывает на выделение грибком химического вещества, способного вызывать инфекцию. В полевых условиях в Луизиане и Колорадо 29% пойманных в дикой природе раков были инфицированы.

Поскольку B. dendrobatidis сохраняется и в водоёмах без раков, исследователи полагают, что существуют и другие виды-хозяева помимо амфибий. Это, вероятно, объясняет, почему грибок стал таким разрушительным патогеном.