Грибок, поедающий кожу, из Европы может уничтожить саламандр Аппалачей
Южные Аппалачские горы — мировой центр биоразнообразия саламандр. Доктор Деб Миллер и доктор Мэтт Грей из Лаборатории болезней амфибий Университета Теннесси изучают стратегии предотвращения попадания в США смертельного для саламандр грибка через международную торговлю домашними животными. Они также исследуют саму болезнь и ищут способы сдержать распространение грибка, если он всё же проникнет в страну.
Почему в Аппалачах так много саламандр?
Район на стыке Северной Каролины, Теннесси и Джорджии — мировой центр биоразнообразия саламандр. Например, в Теннесси обитает около 60 видов — больше, чем на всём европейском континенте.
Южный хребет Аппалачских гор — один из древнейших в мире, что дало многим видам возможность эволюционировать в течение долгого времени. Умеренные условия и высокогорья создают лесные системы с большой влажностью и слоем опавшей листвы — идеальную среду обитания для саламандр.
Что это за грибок?
Batrachochytrium salamandrivorans, или Bsal, — второй обнаруженный хитридиомицетный грибок. Первый, Batrachochytrium dendrobatidis (Bd), уже привёл к сокращению численности более 500 видов амфибий по всему миру и вымиранию более 100 видов.
Грибок Bsal атакует внешний покров кожи саламандры (а также, как выясняется, и кожи лягушек). Кожа — один из важнейших органов амфибии. Некоторые саламандры не имеют лёгких, и кожа служит для них основным органом дыхания. Она также поддерживает необходимый уровень гидратации для правильной работы всех систем организма, включая сердце.
Название salamandrivorans буквально означает «пожирающий саламандру». По сути, грибок разрушает кожу своим покровом. Кожа перестаёт функционировать, и животное погибает.
Каковы последствия грибка в Европе?
Обнаружение нового хитридиомицетного грибка в Северной Европе в 2010 году вызвало тревогу. С тех пор популяции саламандр по всей Европе резко сократились. Исследования показывают, что он мог быть занесён в районе Германии и распространиться оттуда.
В Юго-Восточной Азии грибок находят у саламандр, но он не причиняет им вреда, существуя с ними в симбиозе. Считается, что в Европу он попал через международную торговлю домашними животными. В Северной Америке и Западном полушарии Bsal пока не обнаружен, но именно торговля животными считается наиболее вероятным путём его проникновения.
Что делается для предотвращения его попадания в США?
США отреагировали на угрозу Bsal достаточно активно. В 2016 году Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных ввела мораторий на ввоз около 200 видов саламандр, которые могут быть переносчиками Bsal, что фактически остановило большую часть торговли. Однако позже выяснилось, что Bsal может заражать и лягушек, на которые приходится 95% торговли, поэтому угроза сохраняется.
Мониторинг Bsal в зооторговле очень ограничен. Учёные работают над расширением партнёрств для увеличения масштабов отбора проб. Это и в интересах самой индустрии, так как грибок угрожает популяциям в неволе и прибылям.
На чём сосредоточено исследование?
В области патологии изучается:
- Влияние грибка на организм помимо поражения кожи.
- Критическая точка, после которой можно что-то предпринять.
- Роль бактерий или других оппортунистических патогенов в развитии болезни.
В области передачи и стратегий борьбы:
- Изучаются последствия попадания грибка в местные прудовые системы.
- Проверяется стратегия снижения плотности популяции саламандр в водоёме (аналог социального дистанцирования).
- Исследуется увеличение сложности среды обитания (например, за счёт растений) для снижения передачи через воду или прямой контакт.
- Тестируются фунгициды растительного происхождения.
- Изучается возможность усиления естественного микробиома кожи саламандр для защиты от патогена.
Какую роль саламандры играют в экосистеме?
Подсчитано, что в типичной прудовой системе амфибии могут потреблять более миллиона насекомых в год, включая комаров. Они поедают как взрослых особей, так и личинок, прежде чем те успевают укусить или перенести зоонозное заболевание. Личинки саламандр и головастики активно питаются личинками комаров. Они играют в экосистеме роль, схожую с ролью летучих мышей в воздухе.