Грибок борется с опасными пчелиными клещами двойным ударом

Грибок, обычно используемый для борьбы с насекомыми-вредителями, может помочь медоносным пчёлам защититься от разрушительного клеща, как заражая самих клещей, так и предотвращая подавление иммунной системы пчёл. К такому выводу пришла команда исследователей из Университета Гвельфа.

Клещ Varroa — это разрушительный патоген пчёл, который при отсутствии лечения может уничтожить всю пчелиную колонию. Пчеловоды обычно обрабатывают свои колонии акарицидами, но устойчивость к этим химикатам стала повсеместной. Считается, что клещ Varroa является ведущим фактором высокой зимней смертности в канадских пчелиных колониях последних лет.

Исследователи изучили экспрессию генов у личинок медоносных пчёл, подвергшихся воздействию обычных клещей и клещей, инокулированных грибком. Заражение Varroa обычно приводит к снижению экспрессии генов, участвующих в иммунном ответе пчелы, что делает пчёл менее способными противостоять паразиту. Однако, когда клещи сначала были инокулированы грибком, экспрессия трёх важных генов иммунитета подскочила в 2-3 раза по сравнению с нормальным уровнем.

Поскольку грибки являются естественными патогенами насекомых, медоносные пчёлы также могут быть уязвимы для заражения ими. Команда изучила несколько штаммов грибка и определила один штамм Metarhizium anisopliae, который вызывает высокую смертность клещей (более 90%) и относительно низкую смертность пчёл (24%).

Ещё одна интересная возможность — выделить из грибка факторы, запускающие усиленный иммунный ответ пчелы. Эти соединения потенциально можно было бы применять в ульях для запуска естественной защиты от заражения Varroa.

Результаты исследования были опубликованы в свежем номере Journal of Invertebrate Pathology.