Новые грибы могут сдерживать популяции саранчи
Учёные Министерства сельского хозяйства США (USDA) и их университетские коллеги тестируют полезные грибы, которые могут помочь в борьбе с популяциями саранчи.
Энтомолог Стефан Яронски из Службы сельскохозяйственных исследований (ARS) USDA работает с учёными из университетов и Службы инспекции здоровья животных и растений USDA над оценкой нескольких грибов, которые можно использовать в качестве агентов биоконтроля против этих вредителей.
Каждое лето фермеры, владельцы ранчо и службы борьбы с вредителями на западе США готовятся к возможным нашествиям саранчи и сверчков-мормонов. Эти насекомые могут съедать ежедневно количество растительности, эквивалентное их собственному весу, оставляя меньше травы для скота. Они также иногда поедают такие культуры, как пшеница и люцерна, что приводит к потерям урожая.
Яронски и коллеги в настоящее время оценивают три вида грибов-кандидатов — Metarhizium robertsii DWR 346, M. robertsii DWR 356 и M. brunneum F52 — для контроля популяций саранчи и сверчков-мормонов. Первые два гриба были обнаружены в рамках исследовательской программы под руководством профессора Университета штата Юта Дона Робертса. Полевые испытания, начавшиеся прошлым летом в Монтане, Вайоминге и Юте, помогут определить, подходят ли эти грибы в качестве агентов биоконтроля.
Исследователи ожидают разрешения на проведение полевых испытаний другого гриба под названием M. acridum, широко известного как "Green Muscle". Этот продукт был разработан международной некоммерческой организацией CABI и коммерциализирован в Африке для борьбы с саранчой.
По словам Яронски, Green Muscle обладает многими полезными характеристиками:
- Гриб поражает только насекомых отряда Orthoptera, к которому относится саранча.
- Он может избегать обнаружения иммунной системой саранчи и, будучи обнаруженным, преодолевать естественные защитные механизмы насекомого.
- Поскольку для успешного заражения одной особи саранчи требуется всего несколько сотен спор Green Muscle (по сравнению с несколькими тысячами спор для других грибов), пользователи могут значительно снизить текущие затраты на борьбу с вредителями.