Дружественные грибы: как они могут помочь фермерам выращивать ячмень без химикатов
Ботаники из Тринити-колледжа в Дублине совершили прорывное открытие: естественные грибы, дружественные растениям, предотвращают распространение губительных для урожая болезней и помогают растениям выживать в сложных условиях.
Эти удивительные микроорганизмы не причиняют вреда корням растений, в которых они поселяются. Их дар иммунитета против распространенных болезней семян значительно снижает потребность фермеров в распылении экологически вредных химикатов.
Ячмень — четвертая по важности зерновая культура в мире и часто выращивается в относительно бедных условиях. Однако посевы ячменя подвержены многим заболеваниям, которые могут нанести огромный ущерб.
Ведущий автор исследования, аспирант Брайан Мерфи, заявил: "Ирландские фермеры ежегодно тратят более 99 миллионов евро на химические средства для ячменя, 70% из которых — на азотные удобрения. Эти химикаты могут наносить серьезный экологический ущерб. Наша инновационная обработка культур может значительно снизить эти затраты".
Грибковые эндофиты, эффективные в подавлении болезней семян в лабораторных экспериментах, имеют симбиотические отношения с ячменем. Помимо защиты от болезней, эндофиты дают и другие преимущества: растения, сталкивающиеся с множественными стрессами (жара, засуха, бедные почвы, вредители), имели примерно в шесть раз больше шансов выжить, если в них жили грибы-симбионты.
"Эти симбиотические отношения — реальный вопрос жизни и смерти как для растений, так и для многих фермеров", — добавил Брайан Мерфи.
Эндофиты естественным образом встречаются в почвах, но шанс естественного союза с наиболее эффективными из них для ячменя, вероятно, очень мал. Поэтому команда изучает способы прививки (инокуляции) культур.
Следующий шаг — проверить, сохранятся ли лабораторные результаты в полевых условиях. Если применение эндофитов окажется успешным, это может стать ответом на один из глобальных вызовов: как накормить быстро растущее население мира.
Доцент Тревор Ходкинсон добавил: "Эти естественные грибковые эндофиты корней предлагают огромный потенциал для сокращения зависимости сельского хозяйства от экологически вредных химических средств. Мы планируем расширить исследования в полевых условиях и коммерциализировать технологию".