Размер грызунов связан с плотностью населения и изменением климата

Исследование эколога из Университета Иллинойса в Чикаго показало, что форма черепа и общие размеры грызунов менялись на протяжении последнего века. Эти изменения связаны с плотностью человеческого населения и изменением климата.

Результаты опубликованы 31 июля в журнале PLoS One.

• Масштаб изменений: Изменения размеров и формы у млекопитающих, происходящие по всему миру менее чем за столетие, являются весьма существенными.
• Глобальный анализ: Исследователь изучил более 17 000 измерений тела и черепа 1300 образцов из 22 локаций в Африке, Америке и Азии, собранных с 1892 по 2001 год. Сравнивались особи, собранные до и после 1950 года, а также с малонаселенных островов и материков с высокой плотностью населения.
• Результаты: Из 15 измеренных анатомических признаков изменения (как увеличение, так и уменьшение) достигали 50% за 80 лет. Десять из 15 признаков были связаны с изменениями плотности населения, текущей температурой или тенденциями в температуре и осадках.
• Вывод: Быстрые изменения происходят часто в разных частях мира и демонстрируют значимые корреляции с параметрами, вызванными деятельностью человека, такими как плотность населения и антропогенное изменение климата.
• Значение: Способность видов быстро адаптироваться к резким изменениям окружающей среды выше, чем считалось ранее. Понимание того, какие виды и популяции обладают наибольшей способностью к изменениям, критически важно для сохранения биоразнообразия.