Искусственный свет ночью помогает хищникам гусениц
Чтобы спасти гусениц, выключите свет на крыльце.
Умеренный уровень искусственного освещения ночью — например, от фонаря во дворе — привлекает больше хищников гусениц и снижает шансы, что эти личинки чешуекрылых вырастут в бабочек и станут пищей для более крупных хищников.
Новое исследование Корнеллского университета было опубликовано 8 марта в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
Ученые разместили более 550 реалистичных моделей гусениц из мягкой глины в лесной среде, чтобы определить, как на макеты нападали и охотились хищники, по сравнению с контрольной группой.
«Мы измерили уровень хищничества на глиняных гусеницах — они выглядят как настоящие», — сказал недавний выпускник Корнелла Джон Дейч, проводивший исследование в рамках дипломной работы в условиях почти полной темноты экспериментального леса Хаббард-Брук в Белых горах Нью-Гэмпшира. «Хищники оставляли следы на глине. Уровень хищничества на глиняных гусеницах и обилие членистоногих хищников были значительно выше на участках с искусственным ночным освещением. Это указывает на увеличение давления смертности на гусениц».
Соавторами исследования «Искусственный свет ночью увеличивает давление сверху вниз на гусениц: экспериментальные доказательства из леса, не знакомого со светом» стали Дейч и Сара Кайзер, научный эколог и директор программы полевой орнитологии Хаббард-Брук в Корнеллской лаборатории орнитологии.
Модели гусениц, сделанные из зеленой экструдированной глины, имитировали цвет и размер гусениц Noctuidae (совок) и Notodontidae (хохлаток), обычно встречающихся в лесу Хаббард-Брук. Мягкая глина легко сохраняет отпечатки, позволяя ученым определить, садился ли хищник — например, членистоногое, насекомое или птица — на модель или пытался укусить.
В то время как влияние искусственного света ночью часто изучалось на взрослых насекомых (например, бабочках), личинки (гусеницы) исследовались мало.
Из 552 развернутых и приклеенных к листьям для реалистичности глиняных гусениц было восстановлено 521 модель, и 249 (47.8%) показали следы нападения членистоногих хищников в ходе летнего ночного исследования.
Кроме того, исследование показало, что уровень хищничества на гусеницах был на 27% выше на экспериментальных участках — по сравнению с контрольными зонами в том же лесу — где освещенность составляла 10–15 люкс (примерно яркость уличного фонаря), что является мерой освещенности для светодиодного освещения.
Учитывая глобальное распространение искусственного ночного освещения, повышенная угроза для гусениц является еще одной экологической проблемой для чешуекрылых, помимо потери среды обитания, загрязнения агрохимикатами, инвазивных видов и изменения климата, говорится в статье.
Гусеницы наиболее уязвимы на стадии личинки. «Они едят листья и растут, чтобы созреть для следующей стадии», — сказала Кайзер, пояснив, что настоящие гусеницы могут перемещаться по листьям, чтобы избежать обнаружения, но ученые стремились понять поведение хищников, когда личинки освещены.
«Когда вы включаете свет на крыльце, вы внезапно видите кучу насекомых за дверью», — сказала Кайзер. «Но когда вы привлекаете этих хищников-членистоногих, добавляя свет, каково тогда влияние на развивающихся личинок? Давление сверху вниз — возможность быть съеденным кем-то».