«Вечные химикаты» загрязняют больше китов и дельфинов, чем считалось — новое исследование
Нигде в океане не осталось мест, не затронутых «вечными химикатами» — пер- и полифторалкильными веществами (PFAS).
Новое исследование показывает, что PFAS загрязняют гораздо более широкий спектр китов и дельфинов, чем считалось ранее, включая глубоководные виды, обитающие далеко за пределами районов человеческой деятельности.
Но самое удивительное — место обитания животного не предсказывает уровень его воздействия. Более сильными предикторами того, сколько этих загрязнителей накапливается в организме кита или дельфина, являются пол и возраст.
Это означает, что химическое загрязнение более устойчиво и укоренилось в океанических пищевых сетях, чем мы думали, затрагивая всё — от находящихся под угрозой исчезновения прибрежных дельфинов Мауи до глубоководных клюворылых китов и кашалотов.
Что такое PFAS и в чём проблема?
PFAS — это группа из более чем 14 000 синтетических химических веществ, используемых с 1950-х годов в повседневных продуктах: антипригарной посуде, упаковке, чистящих средствах, водоотталкивающей одежде, противопожарной пене и косметике.
Их называют «вечными», потому что они не разлагаются естественным путём. Они попадают в океан, просачиваются через воду и осадки, попадают в пищевую сеть и накапливаются в организмах животных, где могут нарушать работу гормонов, иммунитета и репродуктивной функции.
Киты и дельфины как индикаторы океана
Морские млекопитающие — это система раннего предупреждения для океана. Их здоровье отражает состояние всей экосистемы.
Новая Зеландия — идеальное место для изучения воздействия PFAS, так как здесь обитает более половины видов зубатых китов и дельфинов (одонтоцетов) мира.
Были проанализированы образцы печени 127 выбросившихся на берег китов и дельфинов 16 видов, от прибрежных афалин до глубоководных клюворылых китов. Для восьми видов, включая дельфинов Гектора и три вида клюворылых китов, PFAS измерялись впервые в мире.
Ожидалось, что наиболее загрязнены будут прибрежные виды, живущие ближе к источникам загрязнения.
Результаты показали иное. Среда обитания играла лишь второстепенную роль. У некоторых глубоководных видов концентрации PFAS были сопоставимы с прибрежными или даже выше.
Биология оказалась важнее среды обитания:
- Более старые и крупные животные имели более высокие уровни PFAS (накопление с течением времени).
- У самцов уровень был выше, чем у самок (вероятно, из-за передачи PFAS матерями детёнышам во время беременности и лактации).
Почему это важно
Загрязнение PFAS проникло во все слои морской пищевой сети. Помимо диеты, животные могут поглощать PFAS и другими путями, возможно, через кожу.
PFAS могут взаимодействовать с другими стрессорами (изменение климата, доступность добычи, болезни), создавая дополнительную нагрузку на уязвимые виды.
Неотложные вопросы:
- Влияют ли эти химикаты уже на популяции?
- Может ли загрязнение PFAS ослабить иммунитет и повысить риск заболеваний у таких видов, как дельфины Мауи?
Понимание воздействия PFAS на репродукцию, иммунитет и устойчивость к изменениям среды необходимо, чтобы предсказать, смогут ли исчезающие виды выдержать ускоряющиеся изменения.
Даже самые удалённые киты несут высокую нагрузку PFAS. Ответы на эти вопросы необходимы для защиты как морской дикой природы, так и океанов, от которых зависят все.