Учёные исследуют неконтролируемое распространение инвазивного голубого краба в Средиземном море

Американский голубой краб (Callinectes sapidus) — инвазивный прожорливый чужеродный вид, не имеющий известных хищников, с высокой репродуктивной способностью и выживаемостью, который теперь распространился по всему Средиземноморью. С момента появления в дельте Эбро в 2012 году этот краб, родом с американского побережья Атлантики, расширил ареал по морю, рекам и водно-болотным угодьям по всему региону Валенсии.

Проблема и сотрудничество

Учёные Центра морских исследований Университета Аликанте (CIMAR) сообщают о сотрудничестве научного сообщества и управляющих органов для определения мер контроля. Однако экспансия краба идёт быстрее, чем научная деятельность и усилия научных организаций.

Коммерческий рыболовный промысел — один из наиболее пострадавших секторов, так как краб случайно разрушает сети при попадании в них. Исследование было инициировано по запросу Ассоциации рыбаков Гуардамара. Её члены ловят королевских креветок и каракатиц жаберными сетями в районе Гуардамара и Санта-Полы летом.

Одна из возможных мер контроля — выдача разрешений на лов более специфическими ловушками, как это происходит в американской Атлантике, откуда краб родом. Исследователи работают с рыбаками, тестируя разные типы ловушек.

Проблема схожа в других географических зонах. В Альбуфере (Валенсия) и Мар-Меноре ситуация ещё хуже круглый год, так как рыбаки работают и зимой.

Изучение миграций и распространения

CIMAR активно участвует в отслеживании распространения этого инвазивного вида в природном заповеднике Соляных лагун Санта-Пола, где их впервые поймали в 2014 году.

Сейчас исследование сосредоточено на определении миграций краба из моря в пресную воду и обратно для целей размножения. Его поведенческая модель известна в естественном ареале в прибрежных и эстуарных зонах: самки перемещаются в море для откладывания яиц летом. Яйца требуют определённой солёности для вылупления личинок. В начале осени самки мигрируют с молодыми особями в пресноводные потоки.

CIMAR работает с Ассоциацией рыбаков Гуардамара, чей традиционный флот случайно ловит крабов в устье реки Сегура — районе ловли королевских креветок жаберными сетями. Считается, что этот ракообразный — одна из любимых жертв краба во время миграции в море.

Учёным сложно определить, как этот вид расширился от дельты Эбро на юг, поскольку морские течения не идут в этом направлении. Вероятно, ответственны антропогенные факторы, такие как балластные воды судов.

Экологическое воздействие может быть сильнее в водно-болотных угодьях и соляных лагунах, так как это более замкнутые экосистемы. Однако социально-экономическая проблема больше в море, поскольку крабы разрушают сети и заставляют рыбаков терять рабочие дни.

Цели исследования

Цель исследования — изучить экологию этого вида в новых географических районах и средах, которые он занимает как чужеродный вид. Это опасно, поскольку в этих областях может не быть лимитирующих факторов для роста популяций крабов (конкуренты, хищники, температура и т.д.).

Для этого разработан план одновременного отбора проб в различных связанных экосистемах: пресные воды Эль-Хондо (Эльче), водно-болотные угодья, солоноватые и гиперсолёные каналы заповедника Соляных лагун, эстуарно-морские воды устья реки Сегура в Гуардамаре.

Исследователи точно знают, где расположены сообщества крабов, так как проводили отбор проб от устья Сегуры до Эль-Хондо, и краб был обнаружен повсеместно.

Чтобы ответить на вопросы о рационе, хищниках, пределах роста популяций, эффективных методах лова, рентабельности коммерциализации и её потенциале как меры контроля, CIMAR запросил национальный проект ECESIS («Экология и воздействие атлантического голубого краба в прибрежных лагунах и прилегающих водах испанского Средиземноморья»). В нём также участвуют Политехнический университет Валенсии и Испанский океанографический институт (Океанографический центр Мурсии).

История и характеристики вида

Согласно данным CIESM Atlas of Exotic Species in the Mediterranean, голубой краб — инвазивный вид, уже укоренившийся в Средиземном море. Любое неверное действие может способствовать его дальнейшему распространению.

Впервые в провинции Аликанте краб был обнаружен в 2014 году. Двумя годами ранее, в 2012, его видели в дельте Эбро. В районе Туниса и Турции он известен с 1940-х годов. Однако его происхождение — североамериканская Атлантика. В США это обычный объект промысла с использованием специальных орудий лова.

Наиболее вероятная теория появления вида в Средиземном море — балластные воды судов. Также известно, что компании экспериментировали с разведением голубого краба в Турции. Сейчас он распространился по всему Средиземноморью и Гибралтарскому проливу.

Голубой краб чрезвычайно агрессивен, имеет твёрдые короткие клешни и сильные челюсти. Анализ содержимого желудков показал, что эти крабы иногда поедают друг друга. Из-за ускоренного метаболизма и быстрого пищеварения такой анализ затруднён. Учёные пока не знают, питаются ли они в пресной воде или в море; похоже, что их основной пищей являются королевские креветки.

Некоторые особи могут быть более 20 см в длину (от конца до конца ног), взрослые крабы могут весить более 450 граммов. Они скрываются днём и активны ночью. Учёные не заметили взаимодействия с другими целевыми видами, но это сложно анализировать, так как рыбаки избегают районов с большим количеством крабов.