Бюрократия душит исследования биоразнообразия в ЮАР. Что можно сделать?

Наука неоднократно спасала человечество, например, создав вакцины против COVID-19. Успешные учёные производят фундаментальные данные и знания, необходимые для решения глобальных проблем.

Однако в таких областях, как исследование биоразнообразия, прогрессу препятствуют бюрократические барьеры. В ЮАР за последнее десятилетие бремя бюрократии возросло, затрудняя даже базовый сбор данных. Более 30 полевых исследователей ЮАР в недавней статье описали масштаб проблемы, которая также актуальна для Бразилии, Индии и других стран.

Исследователи признают необходимость регулирования использования природных ресурсов для предотвращения неэтичных практик, обеспечения благополучия животных и борьбы с незаконной торговлей. Однако законодательство применяется одинаково к браконьерам, охотникам и добросовестным учёным, что тормозит исследования, направленные на пользу охране природы.

Клубок бюрократии

Основная проблема — резко возросшие требования к получению разрешений. Исследовательские проекты теперь требуют множества разрешений от национальных и провинциальных органов, каждое со своими правилами. Нередко для начала работы требуется более 20 различных разрешений, согласований и одобрений, процесс получения которых может занимать месяцы или даже годы.

Широкомасштабные проекты, охватывающие несколько провинций, требуют разрешений от каждой из них. Кроме того, новые интерпретации старых законов, таких как Закон о болезнях животных и Закон о ветеринарных и пара-ветеринарных профессиях, теперь применяются ко всем полевым исследованиям животных, даже если работа не связана с риском распространения болезней, что создаёт дополнительные административные препятствия.

Что необходимо сделать

Если текущий уровень бюрократии сохранится, это окажет разрушительное воздействие на исследования биоразнообразия в ЮАР. Предлагаются следующие решения:

• Оценка законодательства независимой экспертной группой с участием исследователей.
• Выдача государственными органами генеральных разрешений аккредитованным научным учреждениям, с делегированием одобрения отдельных проектов этическим комитетам этих учреждений.
• Выдача разрешений на весь срок проекта, а не ежегодно.
• Замена множества отдельных разрешений единым интегрированным разрешением для всего исследования.
• Ускорение процедур выдачи разрешений.
• Признание одобрения аккредитованного этического комитета действительным на национальном уровне.
• Поддержка исследователей со стороны университетов и институтов, например, через офицеров по соблюдению нормативных требований.

Прогресс науки необходимо облегчать, а не затруднять. Государству следует принять более разумную и справедливую интерпретацию существующего законодательства, чтобы способствовать научным изысканиям, а не блокировать их.