Ученые оценили пути сохранения карибу в Британской Колумбии до восстановления среды обитания
Благодаря решительным и научно обоснованным мерам в Западной Канаде сегодня обитает больше южных горных карибу, чем в предыдущие десятилетия. Однако численность стад остается слишком хрупкой для самоподдержания без продолжающегося вмешательства.
К такому выводу пришла команда исследователей дикой природы и биоразнообразия под руководством доктора Клейтона Лэмба в статье, опубликованной в Ecological Applications. Доктор Лэмб — постдокторант Университета Британской Колумбии в Оканагане (UBCO) и научный сотрудник организации Biodiversity Pathways.
"Мы провели этот анализ с полным пониманием и согласием, что потеря среды обитания является основной причиной сокращения численности карибу, — говорит доктор Лэмб. — Но реальность такова, что восстановление среды обитания, даже после завершения, займет десятилетия, чтобы создать зрелые леса и низкую плотность хищников, необходимые карибу для выживания. А тем временем нам нужны научно обоснованные действия, чтобы поддерживать карибу, пока мы ускоряем сохранение и восстановление среды обитания".
Исследователи обнаружили, что, хотя карибу резко сократились за последние десятилетия, сейчас их в ландшафте на 52% (или менее 1500 особей) больше, чем было бы, если бы не были приняты меры по восстановлению.
Южные горные карибу — одни из самых угрожаемых крупных млекопитающих в Канаде. Основная причина их сокращения — вызванная человеком потеря среды обитания и усиление давления хищников. Предполагается, что восстановление достаточной среды обитания для восстановления популяций займет десятилетия, а результаты восстановления все еще неизвестны.
В Британской Колумбии и Альберте менеджеры применяли различные меры для стабилизации популяций карибу:
- материнское загоночное содержание,
- дополнительную подкормку,
- транслокацию (переселение),
- сокращение плотности хищников.
"Сокращение численности карибу было резким, и действия, необходимые для того, чтобы они не исчезли полностью, должны были быть смелыми, и многие из них, понятно, были спорными, — отмечает доктор Лэмб. — Нашей задачей было оценить, помогли ли и как эти восстановительные действия южным горным карибу в их борьбе за выживание".
Исследователи из Британской Колумбии и Альберты объединили и проанализировали более 50 лет данных о виде, используя оценки популяции с аэрофотосъемок и информацию о смертности от животных с ошейниками.
Хотя самые ранние данные относятся к 1973 году, сбор данных для большинства популяций начался после 1991 года. Команда обнаружила, что численность южных горных карибу сократилась на 51% в период с 1991 по 2023 год. Тем не менее, без восстановительных действий сокращение было бы еще более значительным.
"У нас на 1500 карибу больше, чем было бы без этих действий, — говорит соавтор доктор Роб Серруя. — Существуют убедительные доказательства того, что сокращение численности хищников увеличило популяции карибу и позволило избежать дальнейших случаев их исчезновения. Мы наблюдали этот рост при нынешнем уровне изменения климата; высокий уровень потери среды обитания также вносит свой вклад".
Действия, такие как материнское загоночное содержание и дополнительная подкормка, были наиболее эффективными в сочетании с сокращением численности хищников. Другие меры, такие как сокращение численности жертв, стерилизация волков или транслокации, имели меньшее влияние.
Исследователи из UBCO и Biodiversity Pathways анализируют и сообщают о состоянии популяций карибу, предоставляя четкие данные для информирования дискуссии о природоохранных усилиях и поддержки наилучших результатов для здоровья экосистемы.