Массовое цветение карликового бамбука раз в столетие увеличивает популяции мышей

Исследователи из Университета Нагои (Япония) обнаружили, что событие, происходящее раз в 120 лет — массовое цветение, плодоношение и отмирание карликового бамбука (Sasa borealis) — создаёт идеальные условия для размножения японских полевых мышей.

Массовое цветение и плодоношение карликового бамбука — редкое событие. Это явление называется мачтинг (masting), и следующего ожидают более чем через 100 лет. В такие «мачтовые годы» растения производят огромное количество семян, координируя цветение и плодоношение одновременно на обширных территориях.

Считается, что вспышки численности грызунов связаны с поеданием семян бамбука в мачтовые годы. Это привлекает внимание из-за ущерба сельскому и лесному хозяйству, а также риска распространения болезней. Ранее сообщалось о массовой гибели деревьев из-за вспышек численности грызунов во время таких событий.

В 2010-х годах мачтинг карликового бамбука (вида Sasa с 120-летним циклом) начали наблюдать в лесах по всей Японии. Команда под руководством доцента Хисаси Кадзимуры и аспирантки Ханами Судзуки исследовала влияние этого одновременного плодоношения на популяции грызунов в префектуре Айти. Сравнив данные до и после мачтинга, учёные обнаружили рост популяций большой и малой японских полевых мышей, но не нашли аналогичного эффекта у полёвок Смита в том же районе. Результаты опубликованы в Ecological Processes.

«Интересный биологический феномен, когда мачтинг бамбука может вызвать вспышку численности лесных грызунов, долгое время был чем-то вроде легенды», — говорит Кадзимура. — «Это исследование важно, потому что оно проясняет этот давно подозреваемый феномен, сравнивая популяции грызунов до и после мачтинга».

«Интересно, что повышенная численность обоих изученных видов грызунов сохранялась даже через два года после мачтинга, хотя сам карликовый бамбук к тому времени погиб», — объясняет Судзуки. — «Также в популяции была высока доля молодых самок, что говорит о хороших условиях для размножения самок благодаря одновременному плодоношению. Эти данные впервые чётко показывают, как популяция полевых мышей реагирует на семена Sasa, особенно с длинным циклом и большим запасом».

Исследование может дать важные ключи к пониманию внезапных изменений в лесных экосистемах и взаимодействий между живущими там организмами.