Генетика исчезающей африканской обезьяны указывает на проблемы из-за потепления климата

Гены редких и находящихся под угрозой исчезновения диких дрилов (Mandrillus leucophaeus) показывают, что этот уже чрезмерно истребляемый вид может столкнуться с резким сокращением популяции, если лес высохнет, а растительность станет реже из-за потепления.

Исследователи изучили 2076 пар оснований митохондриальной ДНК (гены, передающиеся по женской линии) 54 образцов, собранных в лесах Кросс-Санага-Биоко в Нигерии, на острове Биоко (Экваториальная Гвинея) и Камеруне. Анализ выявил генетические признаки крупного демографического коллапса в прошлом.

«Дрилы пережили большое сокращение популяции — до 15 раз», — сказал ведущий автор исследования Нельсон Тинг из Университета Орегона. Это произошло в середине голоцена, около 3000–5000 лет назад, когда в экваториальной Африке было жарче и суше, а лесной покров сократился.

Сегодня вид также борется за выживание из-за браконьерства и потери среды обитания из-за вырубки лесов и сельского хозяйства. Мясо дрилов ценится как пища, и охотники часто отстреливают их массово.

«Мы могли бы увидеть, как многие из этих экваториальных лесов становятся очень засушливыми. Лес будет потерян по мере изменения растительности к более сухим условиям. Наши выводы показывают, что это животное, уже находящееся под большой угрозой из-за охотников, не сможет справиться с уровнем климатических изменений, который может наступить», — отметил Тинг.

Для защиты этого малоизученного вида необходимы меры по сокращению разрушения лесной среды обитания и усилению защиты от браконьеров. Исследование опубликовано онлайн в журнале Ecology and Evolution.