Как туристы влияют на коал? Исследование выявило стресс от близких встреч

Исследование Университета Мельбурна показало, что шумные и близкие встречи с людьми вызывают у коал стресс.

Коалы — любимый австралийский символ, но их реакция на взаимодействие с человеком ранее почти не изучалась. Доктор Жан-Лу Рауль и его коллеги решили это исправить.

Ключевые выводы:

• Близкие и шумные встречи с посетителями приводили к "повышенной бдительности" у коал — классической реакции на стресс.
• Стресс энергозатратен, что представляет риск для коал. Их рацион (листья эвкалипта) крайне низкокалориен, и для экономии энергии они спят до 20 часов в сутки.

Исследование проводилось в Коала Консервейшн Центре (Коалином природоохранном центре) на острове Филиппа. Учёные оценивали влияние количества посетителей, создаваемого ими шума и близости к животным.

Значение исследования:

• Поведенческие наблюдения — ценный инструмент для мониторинга стресса у коал, связанного с посетителями (по словам Салли Шеруэн из Zoo's Victoria).
• Работа ставит вопрос о балансе между образовательной миссией парков и благополучием животных.

Доктор Рауль отмечает: многие парки дикой природы предлагают "близкие встречи" или даже тактильный контакт с коалами, и только сейчас мы начинаем понимать влияние таких встреч на их поведение и состояние.