Ученые разрабатывают кофе без кофеина
Вскоре станет возможным выращивать кофе, чай и какао премиум-класса без кофеина благодаря международному исследованию с участием экспертов из Университета Квинсленда.
Это даст доступ 12% любителей кофе, выбирающих декаф, к чистому, менее обработанному продукту с насыщенным вкусом настоящего кофе.
Профессор Роберт Генри из Квинслендского альянса по инновациям в сельском хозяйстве и пищевых продуктах (QAAFI) заявил, что это один из результатов международного исследовательского проекта по анализу генома кофе.
«Вскоре станет возможным отбирать и выращивать кофе с заранее заданным уровнем кофеина — от полного его отсутствия до высокого содержания», — сказал он.
Секвенирование генома растения Coffea canephora подтвердило, что кофеин развивался независимо у различных растений.
«Кофе, какао и чай, похоже, обладают общей способностью производить кофеин в своих листьях, побегах или стеблях», — отметил профессор Генри.
«Хотя эти растения не являются близкородственными, все они синтезируют кофеин. Похоже, что в ходе эволюции каждое растение независимо развило эту способность».
Ученые полагают, что кофеин дает растениям несколько преимуществ, включая инсектицидные свойства и способность ингибировать прорастание семян у конкурирующих видов.
«Наше новое понимание эволюционного происхождения кофеина даст нам высокоточные инструменты, необходимые для регулирования его содержания в отдельном зерне», — заявил профессор Генри.
QAAFI также работает с учеными-специалистами по вкусу и отраслевыми партнерами над изучением геномного компонента премиального кофе.
Австралия производит лишь небольшую долю от 7.8 млн тонн мирового рынка кофе, экспортируя менее 1000 тонн в год.
«Потенциально Квинсленд мог бы развить многомиллионный рынок высококачественного кофе премиум-класса, от крепкого до декафа», — считает профессор Генри.
Ученый-специалист по вкусу QAAFI доктор Хизер Смит отметила, что традиционные методы снижения содержания кофеина часто приводят к потере вкуса.
«Понимание происхождения кофеина в кофе означает, что потенциально мы можем вывести сорта с низким содержанием кофеина или без него», — сказала она.
«Если бы процесс удаления кофеина можно было избежать, зерна сохранили бы полный кофейный вкус».