Исследование проливает свет на кольцехвоста — важного, но малоизученного хищника
Кольцехвост (Bassariscus astutus) — ночной хищник, родственник енота, имеющий культурное значение для многих коренных народов Северной Америки. Из-за скрытного образа жизни об этом виде известно сравнительно мало, что создает сложности для его сохранения.
Новое исследование, проведенное учеными из Университета штата Орегон, племени Хупа, Университета штата Пенсильвания и Университета Кал Поли Хамболт на территории резервации Хупа-Вэлли в Калифорнии, раскрывает новые детали о местообитаниях этого животного. Работа опубликована в журнале Northwest Science.
Основные выводы:
- Кольцехвосты выбирают для отдыха, укрытия и выведения потомства дупла в живых деревьях или сухостое.
- На территории исследования они предпочитали дупла в зрелых и старовозрастных лесах, а также в молодых лесах с присутствием отдельных старых деревьев, а не в дубовых редколесьях или на более открытых участках.
- Животные реже отдыхали ближе к ручьям.
- Присутствие другого хищника — рыси-рыболова (fisher), с которой кольцехвосты конкурируют за ресурсы, не влияло на выбор места для отдыха.
Эти данные отличаются от известных для других частей ареала кольцехвоста и дают важные ориентиры для управления лесами с целью сохранения деревьев с дуплами.
Значение для сохранения вида:
Средние по размеру хищники, такие как кольцехвост, испытывают давление из-за масштабной потери местообитаний, особенно дубовых редколесий. Вид вызывает обеспокоенность с точки зрения сохранения в Калифорнии и Орегоне.
"Пробелы в наших знаниях об их жизненном цикле, предпочтениях в среде обитания, взаимодействии с другими видами и угрозах на уровне популяции мешают эффективному мониторингу популяций, управлению средой обитания и планированию природоохранных мероприятий", — отмечает соавтор исследования Шон Мэтьюз.
Полученные данные помогут племени Хупа в усилиях по управлению и восстановлению лесов.
Дополнительные факты о кольцехвосте:
- Вес: 1–2 фунта (0.45–0.9 кг), длина с хвостом: около 24 дюймов (61 см).
- Ареал: от юго-западного Орегона до северной Мексики, на восток — до Невады, Юты, Колорадо, Техаса, Аризоны, Нью-Мексико, Оклахомы и Канзаса.
- Отличные альпинисты: могут карабкаться по вертикальным стенам, деревьям, кактусам. Задние лапы поворачиваются на 180°, что обеспечивает надежный захват при спуске.
- Продолжительность жизни в дикой природе: 6–9 лет (в неволе — дольше).
- Помимо дупел, могут устраивать логова в расщелинах скал, брошенных норах других животных, шахтах, заброшенных зданиях.
- Рацион: насекомые, ящерицы, змеи, мелкие млекопитающие, птицы и их яйца, а также фрукты.