Учёные выяснили, как комары находят нас по запаху пота
Запах человеческого пота, а именно молочной кислоты и других кислых летучих веществ, привлекает комаров вида Aedes aegypti при поиске источника крови. Эти комары переносят опасные заболевания: жёлтую лихорадку, лихорадку денге и вирус Зика.
Исследователи из Лаборатории тропической генетики Университета Флориды идентифицировали уникальный обонятельный рецептор, который используется для обнаружения этих запахов. Рецептор известен как Ionotropic Receptor 8a (IR8a).
Ключевое открытие
Учёные создали мутантных комаров с нефункциональным рецептором IR8a. В экспериментах такие комары:
- С трудом улавливали запах молочной кислоты.
- Не могли обнаружить другие кислые компоненты человеческого запаха.
- Сохранили способность чувствовать CO2 и тепло, но их неспособность уловить кислые летучие вещества снизила активность поиска хозяина более чем на 50%.
В тестах на человеческой коже (включая руку аспиранта Джошуа Раджи) дикие комары активно нападали, в то время как мутанты не проявили интереса в первые четыре минуты экспозиции. Тесты на 14 дополнительных добровольцах дали тот же результат.
Значение и перспективы
- Рецептор IR8a является необходимым для обнаружения кислых компонентов пота; у комаров нет других рецепторов, способных выполнять ту же функцию.
- Открытие может привести к созданию нового поколения аттрактантов для ловушек с целью контроля популяции.
- Блокирование пути IR8a названо важной стратегией для разработки репеллентов. Запахи, маскирующие этот путь, могут повысить эффективность существующих средств, таких как DEET или пикаридин.
- Учёные приступили к химическому скринингу для поиска соединений, нарушающих работу пути IR8a. Конечная цель — создание «спасительных духов», защищающих от укусов комаров.
Исследование опубликовано в журнале Current Biology при поддержке Национального института аллергии и инфекционных заболеваний NIH и Юго-восточного центра передового опыта CDC по трансмиссивным болезням.