Соединения стимулируют вкусовые рецепторы комаров

Ученые из Министерства сельского хозяйства США (USDA) обнаружили, что комары обладают не только обонянием, но и вкусовым восприятием к некоторым репеллентам.

Энтомолог Джозеф Дикенс из Исследовательского центра Генри А. Уоллеса в Белтсвилле (BARC, ARS) впервые установил, что вкусовой рецептор, расположенный на ротовом аппарате комаров, чувствителен к DEET — самому распространенному активному компоненту репеллентов.

Ранее было известно, что DEET взаимодействует с обонятельными рецепторными клетками комара, вызывая дезориентацию и отпугивая насекомое. Результаты Дикенса, опубликованные в Naturwissenschaften, показывают, что DEET также взаимодействует со специфическим вкусовым (густаторным) рецептором. Это может указывать на существование сенсорного пути вкуса, который препятствует кровососанию.

Дикенс и его коллеги из Лаборатории биоконтроля и поведения инвазивных насекомых BARC регистрировали реакции комаров Aedes aegypti на шесть различных химических веществ. Они тестировали отпугивающее средство хинин и различные репелленты: DEET, цитронеллаль, пикаридин и IR3535.

Эксперименты включали точное определение пары крошечных лоскутков на кончике хоботка комара. Эти лоскутки, имеющие микроскопические волоски, которые служат органами химического чувства, контактируют с кожей человека. Электроды помещали на отдельный волосок для регистрации электрических импульсов от нервных клеток внутри него.

Ученые обнаружили, что в волоске активировались три сенсорные клетки. Одна клетка активировалась солью, вторая — сахаром, а третья — либо хинином, либо протестированными репеллентами, включая DEET.

Поскольку комары могут переносить возбудителей опасных болезней, таких как малярия, желтая лихорадка и вирус Западного Нила, лучшее понимание их вкусового и обонятельного восприятия может помочь в разработке более эффективных методов защиты и контроля.