Калифорнийские кондоры возвращаются в небо после почти полного вымирания
В отдаленной долине на побережье Тихого океана исследователи наблюдают за исчезающим видом — калифорнийским кондором. Эти гигантские грифы носят радиопередатчики и пронумерованные метки, что позволяет биологам отслеживать их перемещения.
Три десятилетия назад, в 1987 году, вид был на грани исчезновения. Последних 22 диких кондора отловили и поместили в зоопарки Сан-Диего и Лос-Анджелеса для программы разведения в неволе.
Эти усилия привели к медленному, но устойчивому восстановлению популяции:
- Сейчас насчитывается около 450 кондоров.
- Из них примерно 270 живут на воле в Калифорнии, Аризоне, Юте и на северо-востоке Мексики.
- В августе кондоры впервые за почти 40 лет были замечены в заповеднике Блю-Ридж, расширяя свой исторический ареал.
- Летом в Калифорнии впервые с 1980-х годов в дикой природе родился кондор третьего поколения.
Главная угроза для кондоров — свинцовая дробь и пули. Птицы-падальщики получают отравление, поедая останки животных, подстреленных таким оружием. В 2008 году Калифорния запретила использование свинцовых боеприпасов в районах кормления кондоров, а с 2019 года станет первым штатом, полностью запретившим свинцовые пули для охоты. Биологи уже отмечают положительный эффект: «Кондоры живут дольше. Уровень свинца в их крови снижается».
Несмотря на успехи, за популяцией необходим постоянный мониторинг. Цель учёных — добиться того, чтобы популяция кондоров стала самоподдерживающейся и не нуждалась в управлении со стороны человека.