Рыбы коралловых рифов теряют время на восстановление у островов Большого Барьерного рифа
Исследование выявило тревожные новые свидетельства долгосрочного сокращения численности рифовых рыб у часто посещаемых прибрежных островов Большого Барьерного рифа.
Учёные обследовали рифы на 100 участках вокруг островов Палм, Магнетик, Уитсанди и Кеппел за 14-летний период. Результаты показали, что рыбные сообщества не справляются с участившимися нарушениями, включая обесцвечивание кораллов, наводнения и циклоны.
Ведущий автор, доктор Даниэла Чеккарелли, ранее работавшая в Университете Джеймса Кука, а ныне морской эколог Австралийского института морских наук, заявила, что эти окаймляющие рифы у прибрежных островов испытывают сильное антропогенное давление из-за близости к побережью.
«Рыбы на рифах, расположенных дальше от берега, в целом остаются стабильными перед лицом экологических нарушений, но для прибрежных рыбных сообществ ситуация иная», — сказала она.
«Эти прибрежные рыбные местообитания подвергаются более значительному кумулятивному и интенсивному локальному давлению, и у них слишком мало времени на восстановление между стрессовыми событиями.
«Возможно, мы наблюдаем скачкообразное изменение динамики сообществ кораллов и рифовых рыб перед лицом всё более частых нарушений».
Исследование, опубликованное в журнале Global Change Biology, является частью программы мониторинга рифов, которую сейчас возглавляет JCU TropWATER. Программа охватывает популярные прибрежные острова, важные для любительского рыболовства, туризма и местных сообществ.
Исследование показало, что популяции рыб на этих островах сократились на 33–72%, а количество видов рыб упало на 41–75% в зависимости от местоположения.
Доктор Майя Шринивасан, эколог коралловых рифов из JCU и соавтор исследования, заявила, что это значительное и тревожное снижение численности и разнообразия рыб на этих участках.
«На островах Кеппел мы наблюдали резкое падение после крупных наводнений в 2011 и 2013 годах: численность рыб упала почти до одной десятой от прежнего уровня. Хотя многие участки восстановились, наиболее пострадавшие — нет, и теперь они покрыты водорослями с очень небольшим количеством кораллов», — сказала она.
На островах Уитсанди циклон «Деби» в 2017 году вызвал резкое снижение численности рыб.
«Интенсивное воздействие циклона «Деби» на коралловый покров и физическое повреждение структур рифа сократило доступную среду обитания, особенно для видов, зависящих от кораллов. Эта потеря затруднила поддержание стабильности рыбных популяций в этих районах».
Доктор Шринивасан отметила, что зоны морских парков, где рыбная ловля запрещена, в некоторой степени улучшили картину, обеспечив буфер для видов, на которые обычно нацелены рыбаки.
«Однако мы обнаружили, что морские заповедники с полным запретом на вылов, вероятно, не смогут смягчить последствия всё более хаотичного климата для всех видов рыб в долгосрочной перспективе», — сказала она.
Большинство типов рыб в исследовании показали снижение плотности популяции, за исключением таких видов, как травоядные рыбы-ласточки и попугаи.
«Численность этих видов увеличилась, потому что они питаются водорослями, которых стало больше на деградировавших рифах. В наш век антропогенного воздействия появляются победители и проигравшие, но, как правило, проигрывающих видов больше», — сказала доктор Шринивасан.
Доктор Чеккарелли отметила, что экологические сообщества естественным образом подвержены циклам нарушений, таких как циклоны, волны тепла и наводнения, за которыми следуют периоды восстановления.
«Эти нарушения играют важную роль в поддержании сложных морских ландшафтов и повышении видового разнообразия. Но в современный период, известный как антропоцен, характер этих нарушений меняется из-за деятельности человека, такой как разрушение среды обитания и всё более хаотичные погодные колебания, вызванные изменением климата», — сказала доктор Чеккарелли.
«Это добавляется к растущему количеству доказательств того, что без глобальных действий по сокращению выбросов одних только охраняемых территорий и управления рыболовством недостаточно для защиты рыб коралловых рифов».