Мировые коралловые рифы пересекли предел выживания: выводы экспертов
Тропические коралловые рифы мира почти наверняка пересекли точку невозврата, поскольку океаны нагрелись за пределы уровня, который большинство из них может пережить, как объявил в понедельник крупный научный отчет.
Это первый случай, когда ученые заявили, что Земля, вероятно, достигла так называемой «точки перелома» (tipping point) — сдвига, который может вызвать масштабные и часто необратимые изменения в природном мире.
«К сожалению, мы теперь почти уверены, что пересекли одну из таких точек перелома для тепловодных или тропических коралловых рифов», — заявил AFP ведущий автор отчета Тим Лентон, климатолог и специалист по системам Земли из Эксетерского университета.
Этот вывод подтверждается реальными наблюдениями «беспрецедентной» гибели кораллов на тропических рифах с момента публикации первой комплексной оценки науки о точках перелома в 2023 году.
За прошедшие годы температура океана достигла исторических максимумов, а самый масштабный и интенсивный эпизод обесцвечивания кораллов из когда-либо наблюдавшихся распространился на более чем 80% мировых рифов.
Понимание точек перелома улучшилось с момента последнего отчета, что позволило с большей уверенностью оценивать, когда одна из них может вызвать эффект домино катастрофических и часто необратимых бедствий.
Ученые теперь полагают, что даже при более низких уровнях глобального потепления, чем считалось ранее, тропические леса Амазонии могут перейти в неузнаваемое состояние, а ледяные щиты от Гренландии до Западной Антарктиды могут обрушиться.
«Беспрецедентная гибель»
Для коралловых рифов глубокие и долговременные изменения уже начались.
«Уже при потеплении на 1,4°C тепловодные коралловые рифы пересекают свой температурный порог и переживают беспрецедентную гибель», — говорится в отчете, подготовленном 160 учеными из десятков мировых исследовательских институтов.
Глобальный научный консенсус заключается в том, что большинство коралловых рифов погибнет при потеплении на 1,5°C выше доиндустриального уровня — порог, который будет достигнут через несколько лет.
При стрессе в более горячих водах океана кораллы изгоняют микроскопические водоросли, которые обеспечивают их пищей и придают им характерный цвет.
Если температура океана не вернется к более терпимым уровням, обесцвеченные кораллы просто не смогут восстановиться и в конечном итоге погибнут от голода.
С 2023 года морские ученые сообщают о гибели кораллов в беспрецедентных масштабах: рифы становятся призрачно-белыми по всему Тихому, Индийскому и Атлантическому океанам.
«Я боюсь, что их реакция подтверждает, что мы больше не можем говорить о точках перелома как о будущем риске», — сказал Лентон журналистам.
Ученые говорят, что рифы не исчезнут полностью, а эволюционируют в менее разнообразные экосистемы, поскольку их захватят водоросли, губки и другие более простые организмы, лучше приспособленные к более горячим океанам.
Эти виды начнут доминировать в этом новом подводном мире, а со временем скелеты мертвых кораллов под ними разрушатся в щебень.
Такой сдвиг будет катастрофическим для сотен миллионов людей, чьи средства к существованию связаны с коралловыми рифами, и примерно для миллиона видов, которые от них зависят.
«Зона опасности»
Некоторые термостойкие штаммы кораллов могут сохраняться дольше других, но в конечном итоге единственный ответ — прекратить выбросы парниковых газов, нагревающих планету, в атмосферу.
Превышение уровня в 1,5°C «помещает мир в большую зону опасности нарастающего риска дальнейших разрушительных точек перелома», — сказал Лентон, включая коллапс жизненно важных океанических течений, который может иметь «катастрофические» последствия.
Ученые также предупредили, что точки перелома в Амазонии ближе, чем считалось ранее, и «широкомасштабная гибель» и крупная деградация лесов — это риск даже ниже 2°C глобального потепления.
В хороших новостях — экспоненциальный рост использования солнечной энергии и электромобилей были двумя примерами «позитивных» точек перелома, где импульс может ускориться к лучшему.
«Это возвращает нам, включая политиков, возможность действовать и вносить ощутимые изменения, когда иногда результат наших действий оказывается непропорционально хорошим», — сказал он AFP.