Ген определяет, сольются ли родственники кораллов или будут сражаться

Когда колонии кораллов встречаются на рифе, у них есть два варианта: слиться в одну колонию или отвергнуть друг друга и агрессивно конкурировать за пространство. Теперь, как сообщается в выпуске Current Biology от 19 марта, найден ген, который может определять этот выбор.

Исследователи сделали открытие, изучая в лаборатории колониального стрекающего (книдария) Hydractinia symbiolongicarpus. Этот организм, растущий на раковинах крабов-отшельников, стал моделью для изучения феномена аллораспознавания, определяющего «свой-чужой».

Несмотря на повсеместность аллораспознавания у колониальных организмов, его молекулярная основа не была досконально определена. Лео Басс, Стивен Деллапорта и их коллеги идентифицировали ключевой ген аллораспознавания у беспозвоночных.

Идентифицированный ген, по-видимому, кодирует трансмембранный рецептор, экспрессируемый во всех тканях, способных к аллораспознаванию. Он включает гипервариабельный домен и существует во множестве вариантов, которые, как показали учёные, предсказывают, как колонии Hydractinia будут взаимодействовать друг с другом. Последовательность гена наиболее близка к суперсемейству иммуноглобулинов (Ig), к которому относятся антитела иммунной системы млекопитающих.

Исследователи отмечают, что хотя Ig-подобные домены обнаружены в молекулах иммунитета позвоночных и, возможно, в гене аллораспознавания Hydractinia, дополнительного сходства между известными поверхностными молекулами в этих системах нет. Животные эволюционно разработали множество уникальных молекулярных механизмов для различения своего и чужого, включая MHC у позвоночных, VCBPs у протохордовых, VLR у бесчелюстных рыб, FREP у моллюсков и FuHC у оболочников. Теперь к этому разнообразию можно добавить и систему аллораспознавания Hydractinia.