Коровий иммунитет: новый подход к созданию вакцин для Африки
Для многих мелких фермеров в Африке потеря даже одной коровы от болезни может означать разорение. Ежегодные потери от болезней скота в странах Африки к югу от Сахары оцениваются в $40 млрд — около 25% от общей стоимости животноводческой продукции в регионе.
Профессор Университета Вермонта Джон Барлоу возглавляет международный проект по ускорению разработки вакцин против двух критически важных болезней крупного рогатого скота: ящура и восточноафриканской тейлериоза (восточно-прибрежной лихорадки).
Новая технология: MHC-тетрамеры
Проект использует технологию MHC-тетрамеров, которая ускоряла разработку человеческих вакцин, но ранее не применялась для коров. Эти синтетические молекулы позволяют быстро определить, какие белки вторгающегося вируса или паразита с наибольшей вероятностью вызовут сильный иммунный ответ у животного-хозяина. Эти белки и являются ключевыми кандидатами для вакцин.
MHC (главный комплекс гистосовместимости) — это большое семейство генов, играющее ключевую роль в регуляции Т-клеток, которые помогают организму распознавать и атаковать патогены. Разнообразие молекул MHC между особями — одна из причин, почему некоторые животные заболевают, а другие — нет.
Преимущества подхода
- Эффективность и экономия: Технология тетрамеров позволяет эффективно и дёшево оценивать Т-клеточный ответ на инфекции или вакцины, минуя традиционный долгий метод заражения животного и ожидания инфекции.
- Безопасность для животных: Коровы из исследовательского стада Университета Вермонта не будут подвергаться воздействию болезней. Они предоставляют генетический материал для изучения разнообразия иммунного ответа.
- Тестирование вакцин: Тестирование перспективных кандидатов в вакцины на реальных патогенах будет проводиться только на изолированных животных в Центре болезней животных Плам-Айленд (USDA).
Цели проекта
- Ящур: Высококонтагиозный вирус, распространённый в Африке и Азии. Контроль над ним улучшит возможности африканских стран по экспорту мяса.
- Восточноафриканская тейлериоз: Болезнь, вызываемая крупным паразитом со сложным жизненным циклом. Она наносит огромный ущерб мелким фермерским хозяйствам Африки, убивая множество коров.
Ограниченное генетическое разнообразие популярных пород коров по всему миру делает технологию тетрамеров особенно перспективной для ветеринарной иммунологии.
«Мы проводим фундаментальную науку на молекулярном уровне, — говорит Джон Барлоу, — чтобы дать развивающемуся миру лучшие вакцины».