Исследование указывает на риск заболеваний, переносимых комарами, для косаток в неволе

Морские биологи Джон Джетт и Джеффри Вентра из Университета Стетсона и Университета штата Луизиана опубликовали в Journal of Marine Animals and Their Ecology статью, предполагающую, что косатки в неволе могут подвергаться более высокому риску смерти от болезней, переносимых комарами, чем считалось ранее.

Исследователи отмечают, что две косатки в неволе погибли от таких заболеваний с тех пор, как эти животные стали туристическими аттракционами в аквапарках. Один 25-летний самец умер от энцефалита в 1990 году, другой 14-летний самец — от вируса Западного Нила в 2007 году. Оба случая подчеркивают, что косатки подвержены укусам комаров и, следовательно, риску заражения.

Изучив поведение китов в аквапарках, ученые выявили ключевую проблему: косатки практикуют «дрейф» (logging), просто оставаясь на поверхности воды. В этот момент комары скапливаются на открытых участках их кожи и кусают их.

Дополнительные факторы риска:

• Косатки в неволе страдают от солнечных ожогов, что, по мнению авторов, снижает иммунный ответ.
• У них также наблюдаются серьезные стоматологические проблемы, ведущие к бактериальным инфекциям, которые также ослабляют иммунитет.

Анализ записей NOAA, которые по решению Конгресса обязаны вести учет косаток в неволе, показал, что кит, погибший от вируса Западного Нила в 2007 году, был зарегистрирован как умерший от пневмонии. Это позволяет предположить, что и другие случаи смерти могли быть указаны неверно.

Проблема защиты:

• Аквапарки часто расположены в районах со стоячей водой — идеальных местах для размножения комаров.
• Не существует известного способа нанесения солнцезащитного крема или репеллента на косаток.
• Использование химических аэрозолей вокруг аквапарков неэффективно и опасно.

Джетт и Вентра призывают к дополнительным исследованиям, чтобы выяснить, можно ли сделать жизнь косаток в неволе безопаснее.