Койоты тоже умеют делать "щенячьи глаза"
Новое исследование Университета Бейлора показывает, что койоты, как и домашние собаки, способны производить знаменитое выражение "щенячьих глаз". Исследование, опубликованное в Royal Society Open Science, оспаривает гипотезу о том, что эта лицевая особенность развилась исключительно у собак в результате одомашнивания.
Команда под руководством Патрика Каннингема исследовала мышцу levator anguli oculi medialis (LAOM), отвечающую за поднятие внутренней брови для создания "щенячьего взгляда", у койотов.
Вопреки прежним предположениям, учёные обнаружили, что койоты также обладают хорошо развитой мышцей LAOM, аналогичной собачьей. Это противоречит идее, что мышца эволюционировала специально для коммуникации между людьми и собаками.
"Наши результаты позволяют предположить, что способность производить 'щенячьи глаза' — не уникальный продукт одомашнивания собак, а унаследованная черта, общая для нескольких видов рода Canis", — заявил Каннингем.
Сравнение койотов, собак и серых волков
Исследователи сравнили лицевые мышцы койотов, собак и серых волков. В то время как собаки и койоты обладают хорошо развитой LAOM, у серых волков эта мышца либо модифицирована, либо отсутствует.
Это ставит под сомнение гипотезу о том, что именно отбор, управляемый человеком, был единственной причиной развития поднимателя внутренней брови у собак.
Вместо этого исследование предполагает, что LAOM, вероятно, присутствовала у общего предка собак, койотов и серых волков, но позже была утрачена или редуцирована у волков.
Генетический анализ подтвердил, что исследуемые образцы койотов не имели значительной примеси собачьих генов, что укрепляет вывод о том, что эти черты — не результат скрещивания.
"Наша работа показывает, что койоты и собаки разделяют не только поведенческое сходство, но и увлекательную эволюционную историю, включая способность делать выражения, которые мы когда-то считали уникальными для домашних животных", — отметил Каннингем.
Это открытие имеет более широкие последствия для понимания эволюции мимики у млекопитающих. LAOM могла изначально развиться для функций, связанных со зрением и движением глаз, а не для коммуникации с людьми.
Будущие исследования других видов псовых, включая красных волков и гиеновидных собак, могут дополнительно прояснить роль мимики в выживании и внутривидовой коммуникации.