Кожа человека лучше справлялась с солнцем до появления кремов и зонтиков
Люди эволюционировали под солнцем. Homo sapiens проводил большую часть истории на открытом воздухе, в основном без одежды. Кожа была основным интерфейсом между телом наших предков и миром.
Адаптация кожи к солнцу
В течение жизни кожа реагирует на регулярное воздействие солнца:
- Поверхностный слой кожи — эпидермис — утолщается.
- Кожа темнеет, так как специализированные клетки производят защитный
пигмент эумеланин.
- Этот пигмент поглощает видимый свет и повреждающее ультрафиолетовое излучение.
- Количество производимого эумеланина зависит от генетики.
Исследования эволюции пигментации кожи человека показывают, что ее цвет в доисторические времена был «настроен» на местные условия, в первую очередь на уровень УФ-излучения:
- Люди, жившие под сильным УФ-светом (у экватора), имели темную, сильно загорающую кожу.
- Люди, жившие при слабом и сезонном УФ-излучении (например, в Северной Европе), имели светлую кожу с ограниченной способностью к выработке пигмента.
Кожа адаптировалась к сезонным изменениям, постепенно темнея летом и светлея зимой. Болезненные солнечные ожоги были крайне редки, так как не было резкого, шокового воздействия сильного солнца.
Как изменила кожу жизнь в помещении
Примерно 10 000 лет назад, с переходом к оседлому образу жизни, фермерству и жизни в постоянных поселениях, отношение к солнцу изменилось.
- К 3000 г. до н.э. появилась индустрия средств защиты от солнца: зонтики, парасоли, шляпы, палатки, одежда.
- В некоторых культурах разработали защитные пасты из минералов и растений — ранние версии современных солнцезащитных кремов (например, паста танака в Мьянме).
Важным следствием стало то, что в традиционных аграрных обществах светлая кожа стала ассоциироваться с привилегированным статусом людей, проводящих время в помещении. Загорелая кожа стала знаком тяжелого труда на открытом воздухе.
Современный вызов
В последние века люди стали больше перемещаться на большие расстояния и проводить больше времени в помещении. Их кожа не успевает адаптироваться к новым условиям.
- Уровень эумеланина у современного человека часто не идеально соответствует уровню солнечной активности в месте его проживания.
- Эффект внезапного воздействия (например, во время отпуска) особенно вреден. Солнечный ожог сигнализирует о повреждении кожи, которое никогда не восстанавливается полностью, и может проявиться позже преждевременным старением или предраковыми состояниями.
- Загар не является защитой — это признак уже нанесенного ущерба.
Отношение человечества с солнцем изменилось, и для сохранения кожи необходимо менять поведение.